Optimismo frente al futuro del póquer en España por Simón Muñoz

Última semana de Julio. Con el CEP Tarragona disputado el pasado fin de semana podríamos decir que se cierra la temporada de póquer en vivo en España. Nunca mejor dicho, cerrado por vacaciones.

Como con cada ciclo cumplido, es tiempo de hacer balance y ver lo que ha ocurrido durante la última temporada, y de paso, echar también un vistazo a lo que nos puede deparar el futuro del póquer.

Debo reconocer que el primer borrador de este artículo era bastante pesimista, un poco influenciado por las conversaciones que he venido manteniendo con los profesionales del sector en los últimos meses. Mi impresión es que todos esperábamos un crecimiento muy fuerte, tanto en número de jugadores online, como en vivo, pero la realidad ha sido muy parecida a la de años anteriores. Crecimiento sí, constante, pero lento.

Sin embargo, en estas conversaciones, es curioso pero siempre elegía el papel de ser uno de los más optimistas. Y es que creo que estar desde hace más de 4 años siguiendo al póquer en España (y el resto del mundo latino) desde primera línea con Póquer Red, y mis propias esperanzas frustadas durante todo este tiempo  (cuando inauguré esta web juraba y perjuraba que el boom del póquer llegaría el año próximo... y luego al otro... y luego al otro...), me han inmunizado.

Sencillamente ya no espero ansioso el día que el póquer despegará y pasaremos de ser 4000 usuarios a 400.000 como sucedió en Francia y Alemania. Simplemente, sé que llegará algún día, por lo que mi día a día consiste tan sólo en hacer que Póquer Red esté en la mejor situación posible cuando eso pase.

No sólo soy optimista porque esté inmunizado. También hay otros motivos que me hacen ser optimista respecto al futuro del póquer en España, como por ejemplo:

Asistencia a torneos en vivo

Fue justamente al revisar la participación de los torneos de póquer de los que hemos hecho un seguimiento en Póquer Red (todos ellos con buy in superior a 600€), principalmente los circuitos del CEP, y el SPT, cuando decidí que mi primera versión pesimista no tenía sentido.

Y es que viendo las listas de participación, los números me parecen excelentes. Casi todos los torneos se ha pasado de los 100 jugadores, siendo algunos de ellos plazas novatas en el circuito, con incluso 2 torneos por encima de los 200, y es de esperar que  cerremos el año con 3-4 torneos que rompiendo esa barrera.

El único punto negro del calendario podríamos decir que fue Junio, donde coincidieron el mismo fin de semana los dos torneos más importantes del mes, lo que hizo bajar la participación en ambos. Badajoz tuvo poca afluencia, pero mejoró los números del año anterior, en el que puede que sea el casino más inaccesible para los jugadores de la costa mediterránea, donde parece que se concentran la mayor cantidad de jugadores de póquer.

Sin embargo, el pesimismo de Junio ha dado paso a un sensacional Julio. En el SPT Valencia se rompió la barrera de los 100 jugadores, lo que me parece todo un éxito para tratarse del primer torneo de 1100€ celebrado en MontePicayo, y el CEP Tarragona ha cerrado el mes con 150 participantes, lo que sinceramente, me parece bestial estando en la segunda quincena de Julio.

La televisión

No sólo números me hacen sonreir mirando al futuro. ^PokerStars ha llegado, y de su mano (la mano de la cartera) el póquer a la televisión. Por una parte, tenemos el programa "PokerStars Enséñame a Jugar" en Telecinco 2 (TDT), que además, ha tenido una intensa campaña de publicidad en prensa escrita. Por otra, ^PokerStars ha conseguido tambien que la tercera temporada del EPT se emita en A3 en abierto. Muy importante ese último punto, ya que el póquer al fin sale de los canales minoritarios para llegar al gran público.

Que ^PokerStars haya puesto los millones encima de la mesa es la mejor noticia para el póquer en España en mucho tiempo. Y es que, por lamentable que parezca, y esto es algo que también he aprendido durante todo este tiempo, los medios generalistas no se interesan por ningún tema hasta que ven el dinero detrás.

Como referente histórico tendríamos lo que sucedió con las apuestas deportivas hace unos años. Los principales periódicos deportivos de este país las tachaban como inmorales y las vetaban de sus páginas (justo lo que pasa ahora con el póquer). Una vez rota la primera barrera inicial (a base de millones)... intentad encontrar hoy en día un periódico deportivo sin anuncios de al menos  3 salas distintas. ¿Es éste el camino que va a seguir el póquer? Sin duda.

Pero es que además, el póquer en televisión tiene una grandísima ventaja. Es interesante, divertido, hasta adictivo. Obviamente no para competir en prime time, pero me imagino a una persona zapeando a las 2.30 de la mañana entre teletiendas, concursos de tangue, y anuncios de contactos que de repente ve el escenario y el montaje del EPT. No hay color.

Conclusión

Soy optimista. Mucho más optimista que el año pasado por estas fechas. Sinceramente creo que el futuro del póquer en España es más alentador que nunca y si hay algún momento en el que hemos estado más cerca del boom que nunca, es el que vivimos.

¿Llegaremos a dar alguna vez el gran salto? Sin duda que todos los profesionales de este sector lo esperamos, pero a todos ellos, un mensaje de ánimo: ¡Estamos más cerca que nunca!

Con cariño se despide, Simón "el Hooligan".