Los distintos niveles de pensamiento

Uno de los factores clave en este juego es el nivel en el que desarrollamos nuestros razonamientos, el tipo de pregunta que nos hacemos antes de actuar y qué datos analizamos y cuáles desechamos por parecernos poco útiles en un momento determinado. Los distintos niveles también son líneas de separación que, como bloques de hormigón, trazan la línea infranqueable, o sólo franqueable tras muchas manos y mucho estudio, entre los buenos jugadores y los malos.

Es evidente que en poker el jugador puede llegar en sus razonamientos todo lo lejos que quiera. Resumamos esquemáticamente en qué consisten los distintos niveles y qué cosas rondan la cabeza del jugador en cada uno de ellos. Para ello tomaremos un ejemplo base y sobre él desarrollaremos toda la argumentación (NOTA.- Las cifras son ejemplos. No se supone que están bien jugadas). Nuestro hombre, en una mesa de NL100, recibe en CO KQoff. Alguien raisea hasta 4$ desde médium y decide hacer call. El resto foldea. Sale el flop y trae KQJ.

El Nivel 0 es aquél en el que el jugador sólo piensa en sus cartas. Hace apuestas fuertes con manos fuertes, apuestas pequeñas con manos medias y foldea las manos malas. Este tipo de jugador se mueve en unos esquemas tan básicos que resulta un libro abierto para cualquier jugador medio. Será batido sistemáticamente, pero siempre hay que tener en cuenta que el poker es como la máquina de la verdad: no tenemos garantías de que tenga una buena jugada, sólo de que él mismo piensa que la tiene. Este jugador en esta mano se encuentra con dobles parejas. El rival hace una continuation bet de medio pot (4$) y él raisea hasta un pot (8$). No ha tomado en cuenta qué combinaciones en la mano del rival le ganan y qué probabilidad haya de que las tenga.

En el Nivel 1 el jugador reflexiona acerca de qué mano o posibles manos puede tener el rival. Dado que raiseó desde middle y realizó una bet de continuación lo podemos colocar en un amplio abanico de manos, de las cuales algunas nos ganan. Parejas hasta 66, conectores suitados altos, AK-AT,… y luego cualquier mano que pueda tener dado su comportamiento específico anterior. Este jugador sabe que puede estar batido y necesita más datos acerca de la mano del rival, así que raiseará ante la bet de 4$ bastante más largo que el anterior, porque además sabe que puede estar ante varios proyectos a los que ha de dejar sin odds. Meterá un raise por valor de mínimo ¾ de pot incluida la prebet del rival, 10$. Directamente siente pánico ante AT, T9 y JJ.

En el Nivel 2 el jugador piensa acerca de qué manos el rival está colocando en sus hand cards. Sabrá que al haber hecho call desde late a un raise previo, presumiblemente no cree encontrarse ante AA-JJ. Nos pondrá en conectores suitados, AK-A9, high cards suitadas, y cualquier mano dado nuestro comportamiento previo. El jugador de este nivel sabe que la bet del rival puede tener varios propósitos, aunque sabe que uno de ellos es informarse de qué demonios tiene delante. Sabrá además que según sea su respuesta el rival podrá ir estrechando el número de manos posible a las que se enfrenta. Este jugador decidirá qué quiere dar a entender a su rival. Pero antes intentará ver si la bet del rival le permite previamente estrechar su mano. La bet de medio pot es coherente con proyectos, pero es poco coherente si el rival tiene trío o dobles como nosotros, pues nos estaría permitiendo tener odds de sobras para hacer call. El medio pot con escalera habiendo un flush draw en la mesa es de locos. Sabemos pues que no nos hace un proyecto, que al menos no lo teme o tal vez que es un jugador suficientemente malo para dejarse batir sin hacer tomar decisiones al rival. Este hombre hará una bet en la que deje sin odds a cualquier proyecto del rival, pero siempre de forma ajustada. Dos tercios de pot es suficiente para conseguir que el rival haga call con su posible draw, no arriesgar de más si tiene otra cosa y además informarse de por dónde van los tiros. Meterá 8$.

En el Nivel 3 nos pensaremos qué cartas cree el rival que yo le hago. Pensamos que tiene un proyecto de flush o de escalera. ¿Piensa él eso? ¿Sabe que pensamos eso? Si le meto 8$ estaré dando excesiva información sobre las cartas que le hago y sobre las mías propias. Puedo decidir que quiero que piense que lleva top pair y straight draw de 4 outs, que le hago AK. No le diré que supero esa jugada, sino que quiero hacerme con el bote ya, porque creo que esas Kas me ganan. Meteremos tras pensar esto una bet aún más larga. 12$. Con esto influimos en el nivel 2 de pensamiento del rival. Queremos que piense que llevamos una mano floja y que queremos que se tire, dado que con una mano legítima la bet es excesiva, pues no se ajusta a las odds y no permite proyectos.

En el nivel 4 daremos un paso más. ¿Puede el rival saber algo acerca de nuestros pensamientos del nivel 3? ¿Si le meto 12$ pensará que tengo una mano mala y que quiero que se tire o pensará que tengo una mano buena, pero que en lugar de meter 8$, meto 12$ y en realidad lo que quiero es hacerle pensar lo contrario?

Más niveles son un galimatías para mí.

El resumen es ¿Qué llevo? ¿Qué lleva? ¿Qué cree que llevo? ¿Qué cartas cree él que yo le hago? ¿Cree que soy capaz de hacerle una jugada y fingir que le hago otra?

La clave es detectar en qué punto nuestro rival para de pensar. Si es un jugador de Nivel 0 es absurdo intentar algo que hemos deducido al pensar en el nivel 2, 3 o 4. Debemos jugar en el Nivel 1 y ganarle desde ahí. Lo otro es puro Overthinking. Sabemos que no va a tirar una buena jugada así que hemos de saber qué lleva y meterle con manos mejores. Si es un jugador de nivel 1 debemos llegar al 2 y ahí detenernos. Sabemos que se tirará si lo asustamos y que difícilmente llegará al showdown si le hacemos creer que vamos fuerte. Si le juegas al de nivel 0 como si fuera de nivel 1, pierdes. Si es un jugador del nivel 3 debemos subir al 4 y si es de nivel 4, debemos cambiar de mesa y huir de él como de la peste porque nos ganará siempre.

Las típicas jugadas del poker están realmente preasignadas para jugar contra rivales de unos niveles determinados. Un bluff overbet en el flop con posición será hecho por un jugador de nivel 2. Piensa que si mete esa overbet el rival le hará una mano muy fuerte y se tirará. Si el rival es de nivel 1 efectivamente pensará que hay una gran jugada en la mano del rival y hará fold. Esta jugada en nivel 4 sólo sirve contra aquellos jugadores capaces de entender el bluff, por lo cual le haremos el all in directamente con un monster para que él nos “cace”. Lo que se llama jugar al tirón. Si hacemos esta jugada de nivel 4 ante un rival de nivel 1 hará fold porque la entenderá como una jugada de nivel 0 y nos tragaremos nuestro monster. Si el rival es de nivel 5 de nuevo podremos bluffearlo, pero no overbetearlo con monstruos, porque nos descubrirá.

El slowplay también tiene nivel 2. Quiero que mi rival piense que tengo una jugada inferior a la que realmente tengo. ¿Qué hace el jugador de niveles altos? Cambia las jugadas. Con mano fuerte te slowplayeará un monstruo en el flop, pero en el turn jugará muy fuerte. El jugador de nivel inferior confundirá el slowplay con un call bluff de libro y entrará a apuestas que no entraría si el del monstruo espera al river para hacer la overbet.

Una nota importante es que los jugadores no tienen estrictamente un nivel de pensamiento. A menudo un buen jugador capaz de jugar a nivel 5 toma decisiones de nivel 2, sencillamente porque nos hace un jugador de ese nivel. Así que lo primero y fundamental, además de saber hasta dónde son capaces de llegar los rivales, es que ellos nunca sepan hasta dónde vamos a llegar y que nosotros sepamos hasta dónde nos creen capaces de llegar. Coloquémonos en el nivel superior en ese mismo instante. A menudo los buenos jugadores cambian su nivel de profundidad. Paran de pensar donde deciden ellos, pero no te informan, de manera que a veces juegan obvio y otras veces no. Son ilegibles.

Si os apetece, seguimos en los comments.

Saludos.