Óscar Lima “Sr Amarillo”: “El nivel medio de cada stake va a subir”

Unos días atrás, como seguro todos recordaréis, el cuartel general de PokerStars anunciaba una serie de cambios en su sistema VIP, recortando sensiblemente las recompensas y el “rakeback” a sus jugadores, entre los que los más afectados eran los que más volumen aportaban a la sala: los Supernova Elite.

En España, aunque se encuentren fuera de nuestras fronteras, tenemos a varios SNE, un estatus que siempre ha distinguido a los mayores regulares de la sala. 

Uno de ellos es Óscar Lima “Sr Amarillo”, el jugador aragonés afincado desde hace años en el sur del Reino Unido y quien a lo largo de su trayectoria lleva acumulados más de 5M de VPP en la sala de la pica roja.

Hemos contactado con él para hacernos eco de sus impresiones como parte afectada en los cambios de PokerStars y conocer así de primera mano cómo afrontan los mismos uno de los jugadores a los que más le impacta este anuncio. 

Estas son las preguntas que muy amablemente Óscar Lima ha contestado para nosotros. 

¿Cómo te enteraste de la noticia? ¿Cómo la recibiste?

De la noticia me entero en pleno grind masivo. Como sabéis los últimos meses del año son de bastante trabajo para casi todos los que nos planteamos SNE+. Asi que no se encaja del todo bien que te recorten un 30% de tu bonus del año siguiente, sobre todo en esos meses en los que estas empujando de lleno para conseguirlo. 

Para ser del todo sincero, llevo mucho tiempo esperando una catástrofe. Hasta ahora hemos tenido pequeños y grandes cambios desde que estoy en este mundillo (en torno a 5-6 años). No recuerdo un solo cambio que haya sido positivo para el jugador regular. Las empresas al fin y al cabo buscan maximizar beneficio y no les importa quedar bien con nadie siempre que hagan las cosas desde un punto de vista legal. Algunas empresas si tienen principios éticos fuertes. Esa era PokerStars, diría que ya no lo es más. 

Por lo tanto, no la recibes con agrado, pero personalmente la he encajado con cierta resignación. Mirar adelante y continuar.

¿Cuáles crees que serán las consecuencias de esto o cómo crees que te afectarán a ti directamente?

Del ecosistema se van a ver muy afectadas aquellas modalidades de poker en las que el Rakeback juega un papel, no importante, sino fundamental. Los s&go, especialmente hypers y SATS y las partidas de cash en las que los winrates son marginales, como serían las mesas CAP o Zoom en menor medida. Las partidas de NL1k+ ahora no tendrán rakeback, por lo que muchas partidas que se jugaban prácticamente entre jugadores regulares o con recreacionales no muy malos deberían tender a la desaparición. En general no va a compensar exponerte a grandes swings por recompensas pequeñas, sin salvavidas (RB).

Esta sería la consecuencia directa. Pero cada acción tiene una reacción... Cada jugador regular buscará su propia alternativa para continuar en el circo. Algunos tendrán que dejarlo, otros conseguirán adaptarse. En cualquier caso la tendencia a la hora de adaptarse va a ser reducción de stakes. Esto supone una subida del nivel medio en cada stake. Los jugadores de s&go supongo que tenderán a jugar cash games... La consecuencia indirecta sería un endurecimiento del field en todos los formatos jugables. Dado que no parece tener en sus planes ajustar el rake, hago hincapié en lo de jugables, ya que algunos formatos dejarán de serlo imo.

A nivel personal me afecta bastante. Soy jugador mayoritario de mesas CAP. Como muchos sabréis son mesas que dependen en gran medida del rakeback. Es complicado saber como reaccionará el field de regs que no consigue ser ganador pre-rakeback y que alimentan bastante este ecosistema. Tengo que esperar y ver que pasa. No pinta bien.

¿Qué te planteas hacer? Tienes >5M VPP, y cada año creo entender que planificabas tus “deberes” con el SNE como objetivo. ¿Ahora qué?

En mi caso particular no me cambia tanto los planes. Este año me había prometido a mi mismo que sería el último como SNE. El próximo año si tenía planteado cobrarme hasta el último centimo del SNE de este año al 70% de Rakeback, pero no renovarlo. A mi me va a suponer un recorte en ese aspecto ya que lo cobraré a un máximo de un 45%. Además teniendo en cuenta que en las partidas de nl1k+ no darán VPPs, hace que conseguirlo vaya a volver a ser un poquito más difícil. Tengo que hacer números y tomar una decisión final. Es posible que no me compense cobrarme mi parte de SNE de 2016. Pero esto lo haré una vez cierre este año.

Desde que empecé a jugar de manera profesional, el SNE me ha ayudado mucho a ser constante y tener una meta clara. Como ya he comentado, la decisión de desprenderme de ello ya estaba tomada. Me encuentro en una etapa bastante madura de mi carrera y espero que no me afecte a la hora de cumplir mis nuevos objetivos, sean cuales sean.

¿Piensas cambiar la modalidad? ¿Crees que la figura del jugador profesional online seguirá siendo “sostenible”?

Como decía, hay que ver cual será el verdadero impacto en las mesas CAP. No lo tendré claro hasta ver como reacciona el resto de regulares que al fin y al cabo son los que endurecemos o no el field. Llevo algún tiempo preparandome para hacer la transición a jugar mesas deep. Ahora lo estaba haciendo en Zoom, pero es una modalidad que entiendo se verá tremendamente afectada también. Lo que me gustaría es poder mantener un poco mi modelo de trabajo durante 2016 y que sea mi último año como jugador profesional de poker online. Estirar el chicle en las CAP si es sostenible, cobrar los retales del SNE.

La figura del jugador profesional depende directamente de los ingresos de los jugadores no profesionales. Ser un jugador ganador es una tarea durísima, cada vez más. Creo honestamente que muchos regulares van a tener que actualizar su C.V. 

No todos los regulares están vivos en el ecosistema gracias a su estudio, si me quieres entender. La figura del rakeador es la que las salas están atacando y ese es el que está en peligro de extinción. Podrá sobrevivir, pero cada vez se gana menos y menos . Que compense o no ganar X o X/2 ya depende mucho de cada individuo. Mi sentimiento personal es que el poker profesional te deja muy vacío y genera mucho estrés y presión. Lo único que hace que merezca la pena para mi, es el retorno. Hay que valorar hasta que punto merece la pena bajo las nuevas circunstancias.

¿Cuáles son para ti los mayores errores que PS comete con la aplicación de estas medidas? ¿Las veías venir?

Como compañía puedes elegir tu estrategia. Solo los resultados determinaran si acertaste o no. Bajo mi punto de vista el único error que comete PokerStars es cambiar su etica de trabajo de una forma tan radical. PS ha pasado de ser la mejor sala, con la mejor comunicación con el jugador; a simplemente ser una sala del montón. El problema es que en el montón ya no quedan salas que le hagan pagar su cambio de política.  

Se trata de un entorno prácticamente monopolístico. Sin ninguna duda esperaba ajustes con los temas de software, con los que además estoy mas de acuerdo que en desacuerdo. También esperaba ajustes en el programa VIP, ya que como ellos mismos se han apresurado a decir “lo advirtieron”. De ninguna manera esperaba que los cambios en el programa VIP fuesen tan radicales. Destrozar el mejor programa VIP de la red que atrapa al jugador de una manera brutal en tu sala, poner a todos tus grandes rakeadores de uñas... Tiene que ser el resultado de mucho estudio por parte de la sala, o de una pésima gestión. El tiempo lo dirá.

Recuerdo que en mi primer año de SNE me llegaron dos invitaciones para ir de cena, todo pagado por PS. Un asistente personal de la sala nos ayudo al mudarnos a Bournemouth con los problemas que tuvimos con las agencias inmobiliarias inglesas. Los tiempos han cambiado mucho,  Black Friday, regulaciones infinitas... Ha sido un cambio de política paulatino que ha desembocado en hachazo muy radical.

¿Cómo valoras que anuncien estos “recortes” y la supresión de terceros programas en un futuro, en el mismo anuncio?

Un poco como todo lo que vengo comentando. Me parece que fallan las formas. Son dos cosas totalmente distintas que deberían haberse anunciado de manera independiente. Supongo que son estrategias para diversificar la atención en varios frentes. La sensación es que no importa nada la opinión del jugador regular. Antes el feedback que dabamos era importante para la sala. Creo que siempre hemos atacado los cambios desde un punto de vista coherente. Entendiendo que hay que mantener vivo el ecosistema, que la gente tiene que divertirse jugando al poker y que la sala debe ganar dinero. Recuerdo como una representación de jugadores de cada modalidad fue a la Isla de Man no hace demasiado para debatir las subidas de rake. Supongo que todo esto dejo de ser viable cuando Amaya compró Pokerstars. Su aproach a sido muy distinto con respecto a la opinión, que como comunidad siempre hemos estado dispuestos a ofrecer.

Mi opinión personal sobre el cambio en la política de softwares autorizados va bastante en linea con la de la sala. Creo que hay que tener más transparencia. Lo que esté autorizado que sea más accesible para cualquiera. Me parece una buena idea que cualquier jugador tenga acceso a unos datos básicos de HUD. El hecho de poder usarlo hace que sea más justo para todos. Nadie que no le dedique un tiempo mínimo a su comprensión va a extraer nada de datos estadisticos, pero ya no será por no estar accesible. 

El datamining ha estado siempre prohibido si no me equivoco. Supongo que simplemente lo perseguiran con más ahinco a partir de ahora. 

Programas tipo ICMizer, Flopzilla, Cardrunners... Estoy de acuerdo en prohibirlos mientras el cliente esté abierto. El estudio podrá seguir haciendose offline. Se trata de purificar las decisiones cuando las partidas están live. Todo lo que se aproxime a que algún programa tome las decisiones en tiempo real por ti, debería estar prohibido. Que prohiban softwares externos en general y dejen todo accesible dentro del marco de la propia sala me parece un paso en la dirección adecuada. Creo que el poker online necesita toda la transparencia que se le pueda dar.