Dan Cates: "A través del yoga he aprendido que el dolor es una ilusión..."

El jugador norteamericano Daniel Cates “jungleman12” tuvo su gran año en 2010, en el que fue el jugador de poker online con mayores ganancias jugando exclusivamente Pot-Limit Omaha y NL Hold’em, la mayoría en la modalidad heads-up. La cifra total ascendió a unos cinco millones de dólares.

Tras el Poker Black Friday, “jungleman12” fue uno de los que tenía más fondos bloqueados en Full Tilt Poker -se llegó a decir que esa cantidad rondaba unos seis millones de dólares, aunque él ni ha confirmado ni ha desmentido esa cifra-. A partir de ahí, su imagen pública entró en espiral descendente.

Intentó exiliarse a Canadá sin éxito, acabó de alguna manera inmiscuido en el jaleo del estafador portugués “Girah” y, para rematar, acabó formando parte de un reto absurdo en el que nadie se personó para retarle en una especie de campeonato del mundo de los pesos pesados.

En 2012, “jungleman12” parece haber desaparecido del mapa. Sus siguientes movimientos se sitúan en Londres, donde ha ubicado su centro de operaciones y orquestado su regreso a las mesas de límites más altos, ahora en PokerStars, a través del nick “w00kiez”, donde registra poco más de doscientos mil dólares en ganancias en lo que va de año.

Un periodista de GrantLand, que ya se puso en contacto con él en 2011, ha tenido la oportunidad de volver a charlar con él.

Dan reconoce que el Poker Black Friday ha tenido algunas consecuencias positivas, ya que ha cambiado su ritmo de vida radicalmente, tomándose mucho más tiempo libre para viajar por el mundo y disfrutar. Está planteándose volver a la universidad para estudiar alguna lengua o algo relacionado con la psicología.

El norteamericano afirma que el yoga le ha traído mucho equilibrio y estabilidad a su vida.

Sigo viendo el poker como un videojuego, pero ahora que he estado jugando en casinos y las mesas online no son como cuando jugaba en Estados Unidos, el estrés de perder dinero es algo más real.

A través del yoga he aprendido que el dolor es una ilusión y que las emociones como el estrés o la tristeza son... ¿cuál es esa palabra que se refiere a algo que te gustaría haber hecho pero que no hiciste? Culpa no, algo así como el dolor que sientes al desear haber hecho cosas en el pasado de forma diferente. Remordimiento. Hoy en día intento concentrarme en lo que es real. No pienso en lo que podría haber pasado si el Black Friday nunca hubiera sucedido.

Lo que está claro es que, aunque “las emociones sean una ilusión”, los dólares que el amigo Dan va a recibir de vuelta parece que no lo son. Habrá que ver si, entre tanta meditación, la alegría desaforada de recibir su banca de vuelta no le lleva de nuevo a las mesas más altas de la red.