¿Es Negreanu el legítimo líder del Player Of The Year de las WSOP?

Las World Series of Poker están celebrando su 44ª edición en Las Vegas. Las WSOP han forjado leyendas y servido de escaparate para un gran número de jugadores a lo largo de estas décadas, pero hasta el año 2004 no se dio un esfuerzo consciente por parte de la organización de crear un reconocimiento específico para el jugador más destacado de cada año.

En aquella edición, Daniel Negreanu conseguía entrar en cinco mesas finales y ganar un brazalete, siendo declarado el primer Player of the Year (POY) de la historia de las WSOP.

El grupo de ganadores del POY engloba ya a nueve jugadores, que lejos de conformarse con ser parte de los libros de recuerdos y del pasado de las WSOP, están demostrando este año que hace falta ser de una pasta muy especial para pertenecer a este grupo. Entre todos, ya suman 29 cajas, ocho mesas finales y cuatro brazaletes cuando aún queda un tercio de competición en Las Vegas.

Un vistazo a la tabla basta para reconocer el impresionante rendimiento que están dando los viejos rockeros, aunque también salta a la vista la poca colaboración de los últimos ganadores del trofeo.

Curiosamente, el grado de éxito en esta 44ª edición de las WSOP en Las Vegas de los anteriores POY coincide en la historia con el cambio en el sistema de puntuación para determinar a su ganador. 

Desde el principio, solo los torneos abiertos a todo el público otorgaban puntos a los jugadores que llegaban al dinero en ellos. El evento para empleados de casino, el Seniors y el Ladies nunca han contado para el resultado final, como en un principio no lo hacían ni el Players' Championship ni el Main Event.

No fue hasta el 2008 que el Players' Championship entró en el grupo de torneos puntuables, seguido en 2009 por el Main Event. Finalmente, en 2011 empezaron a contar también los eventos de la expansión internacional de las WSOP, las WSOP Europe y ya en 2013 las WSOP APAC.

El peso que tienen los Main Events de cada festival en la clasificación actual del POY se podía intuir por la presencia de los dos últimos ganadores del Main Event de Las Vegas en el histórico, pero tanto Ben Lamb como Greg Merson obtuvieron otros grandes resultados en aquellos veranos y nadie discutió su presencia en el primer puesto.

Además la clasificación no se actualizaba con los resultados definitivos del Main Event hasta noviembre y los jugadores destacados en el resto de torneos podían plantar cara hasta el final viajando hasta Francia para defender sus posiciones en las WSOP Europe.

Pero este año, Las Vegas no es ya el inicio de temporada de las WSOP, que inauguraron el año 2013 en Australia, en las WSOP Asia Pacific. Alli se jugó el primer Main Event, ganado por Daniel Negreanu. Con los puntos de ese único torneo, la primera posición de Negreanu en la tabla del POY se ha demostrado casi inalcanzable, incluso para tres jugadores que están consiguiendo actuaciones muy especiales en Las Vegas.

Tom Schneider ya ha ganado dos brazaletes y ha cobrado en siete eventos, David Baker acaba de lograr su cuarta mesa final y Dan Kelly va camino de añadir una caja más a su intento de récord de ITMs en un año y ninguno de los tres ha conseguido desbancar al canadiense de su poltrona.

Este hecho está desatando bastantes críticas, que se reflejan perfectamente en este ejemplo sacado de las redes sociales y que firma el jugador profesional Jonathan Aguiar.

What planet are we on where @DMbakes is still 40 points behind negreanu for POY when the latter has 4 cashes this summer for <35k!

— Jonathan Aguiar (@JonAguiar) June 26, 2013

I understand that but one 600 person mtt makes a lead nearly insurmountable by 4 FT or 2 bracelets? RT @looshle: @JonAguiar WSOP APAC counts

— Jonathan Aguiar (@JonAguiar) June 26, 2013

  ¿En qué clase de planeta vivimos que David Baker sigue 40 puntos por detrás de Negreanu para el POY cuando este último lleva 4 cajas por menos de 35.000$ (N. de R.: ya son 5, por menos de 45.000$). -Las WSOP APAC cuentan. -Lo entiendo, pero, ¿cómo un torneo de 600 personas puede valer un liderato casi insuperable para cuatro mesas finales o dos brazaletes?  

Sería injusto dejar de señalar que Negreanu lleva un total de siete cajas y un brazalete, pero el peso de ese único torneo de Melbourne en las puntuaciones parece totalmente fuera de sitio. 

Aún queda mucho verano, un viaje a Europa y la mesa final del Main Event en noviembre y puede que para final de año todo el mundo coincida en que el campeón es el más justo que se podía encontrar; pero por ahora es bastante complicado entender la situación actual de la tabla... y los antiguos campeones, los que se lo ganaban en el día a día, están demostrando que sus merecimientos excedían en mucho a los de los POY de la "era del Main Event".