Mark Newhouse, el repetidor doce meses después

El repaso a los perfiles de los nueve aspirantes que el próximo lunes pelearán por el cetro del poker mundial, no podía acabar con otro que no fuera Mark Newhouse, el único jugador que se convierte en November Nine en más de una ocasión.

Además de esto, Newhouse es el primer jugador que alcanza dos mesas finales del Evento Principal de forma consecutiva, desde que en 2004 lo hiciera Dan Harrington, acabando tercero y cuarto respectivamente. 

Esta situación hizo que la mayoría de focos y cámaras que se apelotonaban entorno al set de televisión que la ESPN instaló en la sala Amazon el pasado mes de julio, se centraran en la figura de Newhouse, quien a su vez, es la gran esperanza para que el brazalete no salga de Estados Unidos. 

Hay que decir que este año, a diferencia del anterior, su camino a la mesa final ha sido mucho menos tortuoso, tal como manifestó en declaraciones a la ESPN una vez consumada su gesta:

Durante todo el torneo he tenido muchas más fichas que al año pasado, por lo que ha sido mucho más divertido. He procurado ponerme siempre metas cortas, ir pasando de día, lo que me ha permitido estar mucho más tranquilo y con menos presión. 

En 2013, Mark Newhouse llegaba a noviembre sabiendo que sería realmente complicado aspirar al título. El suyo era el segundo stack más corto de los aspirantes con solo 7.350.000 puntos, lo que significaban 18 ciegas, solo por detrás de las 16 que atesoraba David Benefield. 

A la postre, Newhouse no pudo evitar convertirse en el farolillo rojo, cayendo eliminado en novena posición a manos del que acabaría convirtiéndose en campeón, Ryan Riess, cuando el  AsKh de este conectó un  Kd en el flop para mandar a las duchas a Newhouse y sus  9c9s. 

En noviembre de 2013 se embolsó 733.224$, una cantidad muy similar a los 730.725$ que ya tiene garantizados, aunque presumiblemente, teniendo en cuenta su stack actual, esa cifra acabará siendo mucho mayor. 

El jugador de Chepel Hill, North Carolina,  reanudará la acción con 26 millones de puntos o lo que es lo mismo, 65 ciegas del nivel 200k/400k, lo cual, unido a su experiencia previa, le convierten en uno de los máximos aspirantes a ganador. 

Por lo pronto, lo que sí parece bastante claro, es que mejorará el mejor resultado de su carrera por lo que a ingresos se refiere. Éste data del pasado mes de septiembre 2006, cuando se convirtió en el ganador del WPT Borgata Poker Open sumando 1.519.020$ a su bankroll. Para superar esa cifra, deberá caer entre los seis primeros, algo a priori bastante asequible.

En total, sumando lo que ya tiene garantizado este año, Mark Newhouse ya ha superado la barrera de los 3 millones de dólares en torneos presenciales, la mayoría procedentes de eventos organizados por las WSOP o el WPT. Aquí va un repaso a sus pinchazos más destacados. 

Pese a que ahora, Newhouse ha adquirido una gran notoriedad al haber conseguido esta gesta insólita hasta la fecha, el jugador de North Carolina se define como un jugador puramente de cash. De hecho, cuando tenía 21 años (ahora tiene 29) trasladó su residencia de forma permanente hasta Los Angeles, donde habitualmente regenta las mesas del Commerce Casino. 

Queda bastante claro que el perfil de Mark Newhouse es el de un “Live Pro”, alejado de los ordenadores o las mesas de poker online, algo que no le impide haber adaptado un estilo muy agresivo a su juego, máxime cuando se encuentra con un stack que le permite “desplegar la fantasía”. 

Esto se pudo ver a lo largo de la etapa veraniega del Main Event, y también a través de los capítulos de la ESPN. Siendo americano y tratándose de “back to back” November Nine, la cadena americana brindó una gran parte del protagonismo a la figura de Newhouse, situación que permitió que se vieran un gran número de sus manos, en detrimento del resto de finalistas. 

Hubo varias que llamaron la atención, y que a su vez definían muy bien su estilo de juego, pero sin duda, una de las que más marcó el devenir del torneo, fue la que acabó explotando la burbuja de mesa final, la cual dejó a los nueve finalistas clasificados para noviembre. 

Cuando llevábamos jugadas 24 manos desde la unificación de los 10 aspirantes en una sola mesa, Bruno Politano abría desde MP a 900.000 puntos, Newhouse se limitó a pagar desde el botón para ver como, justo a su izquierda, Luis Velador mandaba al centro del tapete sus 6.150.000. 

Politano foldeó no sin antes pensar durante algunos minutos, tiempo en el que Newhouse también pudo meditar cuál sería su decisión en función de lo que hiciera el brasileño. Al mandar éste sus cartas al mazo, Newhouse anunciaba el “call”, lo que ponía en riesgo la clasificación de Luis Velador a la mesa final.

Poco le importó a Newhouse que se tratara de una significativa parte de su stack la que había que poner en riesgo, esta vez con buen criterio. Los  5h5s de Mark iban muy por delante de los  4d4h. Al completarse el board en forma de  6dAhAc3hAs, se confirmaba el cartel de cara a noviembre, al tiempo que Newhouse escalaba hasta la tercera posición provisional.

Mucho son los que piensan que este año el americano lo tiene todo para ganar, otros en cambio, son más críticos y apuestan por un descalabro estrepitoso. Para saber lo que ocurrirá, no queda otra que esperar a la semana que viene.