Coaching en el poker

A raíz de una conversación privada he reflexionado estos días sobre los distintos sistemas de coaching, sus costes y sus ventajas. Es un tema sobre el que se me pregunta a menudo, a veces en primera persona, y creo que es un tema sobre el que hay bastante poco escrito. Hay varios modelos y precios, pero lo que no está nada claro es su eficiencia ni cual debería ser un coste justo.

De entrada, un coaching es un proceso costoso por definición. La cuestión es que un coaching es un proceso que implica que un jugador de póquer muy superior a la persona interesada en aprender le dedique muchas horas. Puesto que un jugador de póquer muy superior a alguien debería ganar cifras realmente espeluznantes, un coaching de un profesional suele ser un proceso prohibitivamente caro. Pero además de su elevado coste, el coaching tiene otra particularidad específica: Solo es útil a gente con cierto nivel. Para jugadores de nivel bajo, por muchísimo menos dinero pueden aprender a través de libros, foros y webs gratuitas. Por muy barato que sea, un coach no puede costar tan poco puesto que requiere una dedicación exclusiva que un jugador principiante no va a aprovechar del todo.

Por tanto, si nos estamos planteando contratar un coacher, hay varias cosas de las que debemos asegurarnos antes de hacerlo. En primer lugar, debemos estar seguros de que estamos en un punto y con una mentalidad en la que aceptar este gasto va a sernos productivos. Deberíamos a estar dispuestos a jugar durante horas y aprovechar hasta el último ápice de lo que pueda revisarnos. Antes de contratarlo, deberíamos tener nuestra base de datos lista para una revisión (exportar las manos, etc), y tiempo y ganas de sobra para jugar.

¿Qué garantías debo exigir de mi coacher?

Otro aspecto igual (o incluso más) importante que el anterior es saber como de competente es nuestro coacher. Hay 2 cosas que debemos tener muy claras. Antes de desembolsar un euro: en primer lugar que el coacher que vamos a pagar vale lo que pide y en segundo lugar que sabe explicar. Para lo primero, necesitamos estar absolutamente seguros. No vale de nada lo que nos pueda decir el ni sus amigos. O bien tenemos la suerte de que tiene muchas manos en PokerTableRatings a un win rate elevado o bien nos pasa una base de datos de muchísimas manos en niveles altos donde este ganando en sus niveles de forma continua. Menos de 600 o 700k manos de su nivel no deberían servir para nada, y probablemente sea justo exigir más. Un jugador que no puede no nos interesa en absoluto. Lo mismo es válido para torneos: No queremos un jugador con buenos resultados en unos pocos torneos. Si no puede ganar jugando torneos en grandes cantidades (algunas decenas de miles de torneos, o como mínimo bastantes miles) probablemente deberíamos desechar la idea.

Estamos haciendo una fuerte inversión en nosotros mismos. Ninguna empresa debería invertir una cantidad importante de dinero en algo que no ofrece ninguna garantía, y deberíamos exigir lo mismo para nosotros mismos. Si tenemos la más mínima duda sobre la credibilidad de la persona en cuestión, es mejor simplemente olvidarse del tema. Hay muchos profesionales que cumplen los criterios citados anteriormente, y seguro que podemos encontrar alguno que por un buen sueldo acepte colaborar.

También debemos contratar una primera sesión donde veamos como nos va a explicar y/o controlar. Si su forma de explicar las cosas no nos resulta fácil de entender, es mejor que busquemos otro profesor. No olvidemos que en toda transacción comercial las 2 partes deberían salir beneficiadas, y esto implica que el pueda ofrecerte un servicio que te sirva del mismo modo que a el tu dinero le compense por lo que tiene que hacer.

Otro tema importante es el tipo de cosas que puede pedir un coacher. Una forma de pago alternativa (a veces adicional) puede ser condiciones de porcentajes de ganancias. Hay varias cosas que no deberíamos aceptar nunca, como porcentajes de win rate absurdos o pagos una vez el coaching haya finalizado (acuerdos “indefinidos”). Simplemente, no hay nada que justifique que paguemos a alguien durante el resto de nuestra carrera por un trabajo de unas semanas o meses. Desconfiad especialmente si alguien quiere obligaros a firmar algo: Si una persona esta satisfecha con un coaching no tendrá problemas en pagarlo. Si alguien quiere que firmes algo (especialmente algo a largo plazo) debería hacerte pensar que el sabe que no estarás contento y que usará el acuerdo firmado para obligarte a pagar algo que tu ahora crees que no vale lo que se te cobró.

¿Cuánto deberíamos pagar a un coacher?

Respecto a los honorarios, un buen regular online puede ganar 3 stacks de su nivel al día aproximadamente (5k hands a 3BB son 6×50 = 300bb) jugando de forma bastante intensiva. Por tanto, el coste del coaching debería ser inferior a este y solo si se dedica de forma exclusiva a nosotros. Le estamos ofreciendo dinero seguro reduciendo su varianza, por lo que no tiene sentido que nos cobre más, pero tampoco mucho menos. Si el coaching es indirecto, a jornada parcial o compartido el coste debería reducirse de acuerdo a esto. Y del mismo modo que nosotros tenemos que sentirnos cómodos con su forma de explicar, es perfectamente lícito que el considere que no estas capacitado para aprender lo que el puede enseñarte y te rechace. Si algún coacher hace esto esta dando una gran muestra de honradez puesto que pierde una valiosa oportunidad de ganar dinero por nada. Por ejemplo, si el jugador es un regular de NL 1k, 3k dólares diarios como jornada completa debería ser un tope que probablemente habría que reducir, teniendo en cuenta que hablamos de un coaching intensivo y a jornada completa.

En resumen, el coaching puede ser útil para un jugador avanzado que quiera perfeccionar su juego y llegar a ganar en high stakes o reventar los stacks medios. Es un despilfarro para low stakes. Si realmente creemos que puede ayudarnos en nuestra carrera, podemos considerarlo, pero debemos examinar a nuestro candidato con lupa y descartarlo a la mínima duda.