Apuesta tus proyectos, escribe Josh Arieh

Cuando a un profesional se le pregunta qué hace tan bueno a cierto jugador, a menudo responderá "Apuesta muy bien sus manos."

Algunos nuevos jugadores de póquer se preguntarán "¿Apostar cuánto es apostar bien?" o "¿Son diferentes sus apuestas de las mías?" La respuesta a la última pregunta es... Muy diferentes.

Cuando un profesional elogia a otro por su habiliad para apostar bien una mano, lo que esencialmente está diciendo es que ese jugador sabe cómo sacar el máximo valor de sus rivales cuando lleva ventaja, y cómo minimizar las pérdidas de una mano en la que no es el más fuerte.

Hay muchas razones diferentes por las que apuestas tu mano: desde apostar por valor o de farol, hasta para confundir a los demás jugadores o mantener pequeño el bote. En este artículo quiero discutir un tipo de apuesta que cuando funciona te permitirá ser muy bien pagado, pero también -y más importante- cómo apostar en manos donde no eres el favorito, para perder lo mínimo.

Me refiero a las apuestas de proyectos. Estas apuestas son las que haces cuando intentas mantener pequeño el bote, de manera que la próxima carta sea barata; o aquellas que haces cuando quieres construir un bote grande, para el caso de que completes tu proyecto.

Por ejemplo, digamos que en una mano el flop viene 4-8-Q multicolor, y tú haces call de una pequeña apuesta con ^6h ^7h, dado que era lo suficientemente barato como para justificar el intento de conseguir la escalera interna. El turn es ^10h, y de repente, además del proyecto de escalera, tienes uno inesperado de color, que de completarlo confías en que será la mejor mano.

Algunos justificarían hacer una apuesta grande aquí, considerando la buena cantidad de cartas que te permitirían ganar en el river. Pero, aunque podrías jugar de esa manera, mantener pequeño el bote cuando llevas manos marginales siempre ayuda a evitar grandes problemas. Incluso con los dos proyectos eres el menos favorito a ganar la mano, de manera que no comprometas demasiadas fichas hasta que sea necesario. Una apuesta pequeña en el turn haría pensar a tus rivales que has logrado una mano más fuerte de la que llevabas en el flop. Si haces check-call en el flop, y después apuestas poco más o menos la mitad del bote en el turn, harás creer al otro jugador que esa última carta es buena para tí. A pesar de que la carta del turn no es mala para tu juego, hacer una apuesta pequeña puede confundir a tu rival lo suficiente como para que sólo haga call, o -todavía mejor- que tire su mano.

Los proyectos con los que querrás construir el bote son aquellos proyectos de color mayor, pareja y color, o color y escalera; dado que esas manos son como monstruos si las consigues. Si un flop llega 4-6-9 con dos picas, y tú llevas ^5s ^7s o ^as ^9s, de repente tienes un coin flip con un over pair como A-A, o eres favorito contra alguien que haya emparejado una de las cartas de la mesa. Dado que tienes tantas formas de ganar, así haya cuatro o cinco rivales, o sólo uno o dos, querrás comenzar a hacer apuestas para construir el bote. Un buen tamaño de apuesta aquí es el 50% o 75% del pozo, porque es lo suficientemente barato como para mantener a un par de jugadores involucrados, y lo suficientemente grande como para seguir construyendo el bote a buen ritmo en el turn.

En estas situaciones me gusta mantener la mayor cantidad de personas en juego, porque aquí no estaría protegiendo la mano en el turn, dado que cualquiera de las cartas atemorizantes que se ven allí completan mi jugada. Si la cuarta carta viene en blanco, entonces debes decidir entre continuar alimentando el bote, y mostrar fuerza o no. En la mayoría de los casos deberías apostar algo en el turn, dado que esa apuesta incrementa las chances de que tu rival tire sus cartas, y, si no lo hace, todavía tienes muchos outs en el river.

Apostar tus proyectos es sólo una pieza más en el rompecabezas del póquer. Cuando buscas tu mano -ya sea un set, una escalera, color, o las nuts absolutas- querrás pisar el pedal a fondo e ir a toda velocidad hacia la mayor cantidad de dinero posible. Por otro lado, cuando tus cartas no garantizan ser la mejor aunque completes tu el proyecto, mantén simple el juego.

Cada ficha es valiosa en el póquer. Así sean fichas que tienes en tu pila, que estén en las de los otros, o sean fichas que has ganado o perdido, el poner fichas extra en el bote cuando no estás seguro dónde estás parado es riesgoso y, la mayoría de las veces, será más dañino que beneficioso para tí.