El verdadero valor de tus fichas de torneo, escribe Bill Edler

Cuando se habla de estrategia de póquer, vas a encontrar gente que no hace distinción alguna entre el juego en torneos y el juego en mesas de cash. De hecho, conozco algunos grandes jugadores que creen que ambos juegos deben ser planteados de la misma manera. Y aunque algunos de ellos han resultado sumamente exitosos con este enfoque, yo estoy completamente en desacuerdo.

El problema básico es que en el escenario de los torneos, no todas las fichas tienen el mismo valor. En la mayoría de los casos, las fichas que pierdes tienen un valor mucho más alto que las fichas que ganas. Al mismo tiempo que perder una mano por pagar una apuesta con una mano marginal puede costarte mucho dinero en una mesa de cash, la misma mano en un torneo puede dejarte en la vía. Por la naturaleza misma del juego de torneos, es extremadamente difícil recuperarse de una pérdida que debería haberse evitado completamente. Por esta razón, una situación donde podría ser aceptable pagar en un juego de cash, probablemente debería ser para irse al mazo en un torneo.

Piensa esto en términos de jugar la primera mano en un torneo: no te arriesgarías a ser eliminado jugando todo tu stack a un coin-flip donde tus chances de doblar son de apenas el 50%. ¿Por qué? Porque duplicar tu stack, especialmente en las primeras etapas de un torneo, no duplica tu equity. Si te consideras un jugador ganador, tu meta debería ser ganar el torneo completo, no solamente la primera mano. Si lo miras desde este punto de vista, el potencial limitado de esta ganancia a corto plazo no justifica el riesgo de ser eliminado inmediatamente.

El mismo concepto se mantiene en pie en las últimas etapas de un torneo. Digamos que tengo 50.000 en fichas en las etapas medias y me encuentro en una situación potencial de coin-flip por 20.000. Obviamente, si gano subo a 70.000, y si pierdo bajo a 30.000. Por un lado estoy arriesgando 40% de mi stack por una ganancia potencial de 20%, y por el otro la ventaja obtenida al ganar estas fichas extra no es suficiente para justificar el riesgo de bajar hasta 30.000. Si eso sucede, me habré puesto en una seria desventaja de la cual será muy difícil recuperarme. Hay muchos jugadores que probablemente acepten tomar el riesgo del flip, pero esa es una situación en la que raras veces me gustaría estar. Simplemente, la recompensa no amerita el riesgo.

No estoy diciendo que deberías irte al mazo cada vez que alguien ponga en juego su stack completo. Ocurrirán muchas situaciones donde el EVestá ahí y justifica que pagues un all-in. Digamos que tienes A-K y has puesto a tu oponente en un A débil. En esta situación, puedes haber inducido un farol y pagar está justificado. Pero cuando se trata de situaciones en las que puedes estar arriesgándote a una situación de cara o cruz, no te interesa pagar. Mientras que es cierto que no siempre puedes evitar situaciones de coin-flips, creo que lo mejor que puedes hacer es intentar por todo los medios no verte involucrado en una de ellas.

Creo que estos ejemplos ilustran claramente la enorme diferencia que existe en la manera en que te afecta ganar o perder una misma cantidad de fichas. Algunas personal pueden no estar de acuerdo conmigo en situaciones específicas, pero jamás un buen jugador ha estado en desacuerdo con la idea básica. Para mí, el concepto de que las fichas que puedes perder son mucho más valiosas que las que puedes ganar en situaciones marginales, es fundamental en el juego de torneos. Si evitas estas situaciones, estarás mucho más cerca de la victoria.