Jugadores nuevos: ¿Short Handed o Full Ring?

Si te conectas a ^Titan Poker verás más mesas activas de Hold'em de 6 jugadores (Short Handed) que de 10 (Full Ring). Pienso que hay varias razones de por qué se han vuelto tan populares, y si estás interesado en ellas debes primero considerar si se corresponden con tu personalidad. Basaría mi decisión en tres puntos principales:

• ¿Eres un jugador nuevo?
• ¿Qué tan paciente eres?
• ¿Eres bueno haciendo faroles?

Si eres un jugador de póquer online nuevo, o relativamente nuevo, tus energías están generalmente enfocadas en tus propias cartas. Después de unos momentos, comenzarás a pensar acerca de lo que harás con ellas. Lleva algo de tiempo para que un jugador nuevo comience a prestar atención a sus adversarios. La cosa es que ellos probablemente tienen más experiencia que tú, y puedes aprender mucho más tan solo mirando como juegan. Para mejorar al máximo necesitas una mesa donde puedas pasar más tiempo observando que jugando.

El problema con las mesas Short Handed es que, para tener chances de ganar, generalmente necesitas jugar cerca de la mitad de las manos que recibes. Dado que estás obligado a jugar tan a menudo, no tienes muchas opotunidades de observar cómo juega el resto de los jugadores. Además, el poco tiempo disponible suele ser una presión abrumadora para muchos jugadores nuevos.

Es por eso que siempre que alguien nuevo me pregunta por dónde comenzar, siempre le recomiendo las mesas Full Ring. Una estrategia preflop tight lo mantendrá jugando algo así como un cuarto de sus manos, dándole suficiente tiempo de observar y aprender, logrando además una valiosa experiencia de juego.

¿Qué tan paciente eres?

"Las cartas se compensan a largo plazo." Los jugadores de póquer oyen eso todo el tiempo. Pero en el corto plazo pueden suceder muchas cosas extrañas. Quizá obtengas tu carta y ganes el salario de una semana en una hora. O puedes jugar 50 o 100 manos sin recibir absolutamente nada.

Dudo que tengas problemas cuando recibes buenas cartas. Pero la gran cuestión es cómo te manejas en una mala racha. ¿Tienes disciplina y las foldeas, confiando en que se compensarán eventualmente; o fuerzas la acción y te involucras con manos marginales?

Si tienes paciencia y disciplina para foldear constantemente sin sentir frustración, entonces para tí son mejores las mesas Full Ring, donde esas características son recompensadas. En las mesas Short Handed, en cambio, se castiga a los más pacientes. No quiero ser malinterpretado: la paciencia es algo sobre lo que se debe trabajar para tener éxito en el póquer, pero con sólo seis jugadores en la mesa probablemente perderás tus fichas más rápido de lo que puedas acumular. Hay varias razones por las que es crucial involucrarse en más manos en estas mesas:

• Las ciegas regresan a casi el doble de velocidad. Si no bajas los requerimientos iniciales de tu mano, las ciegas te agobiarán mientras esperas mejoras cartas. Es muy probable que caigas en un pozo del que luego no puedas salir.
• Tienes menos rivales que vencer. En promedio tendrás la mejor mano una vez por ronda; esto quiere decir que puedes esperar ganar una vez de cada seis. Si utilizas la misma tabla de manos iniciales que para Full Ring, estarás en total desventaja.
• Con menos adversarios contribuyendo al bote, éstos son generalmente menores en Short Handed. Por lo tanto, es necesario ganar más de estos botes.

¿Esto quiere decir que deberías jugar de forma totalmente loose y salvaje? Definitivamente no. Mi consejo es realizar un ajuste sencillo partiendo de una tabla de manos de Full Ring estándar, basada en las posiciones iniciales (early), medias (middle) y finales (late). Obviamente las manos para early son más fuertes que las middle, y mucho más aún que las de late.

El ajuste a realizar es que en una mesa Short Handed la posición early de la tabla original no existe más, y tampoco la mitad de middle. Entonces, si estás a uno o dos puestos por delante de la ciega grande, será jugable cualquier mano que juegas habitualmente en middle y late en una Full Ring. Y, por supuesto, los requerimientos para tus manos iniciales en el botón o cutoff (asiento a la derecha del botón) deberían ser bastante loose, tal como en una mesa de diez jugadores.

Otro aspecto importante para determinar qué mesa es mejor para tí, es cuán bueno eres jugando tight desde early. Exceptuando las ciegas, es allí donde más dinero pierden generalmente los jugadores. La mayoría de las veces es porque juegan manos demasiado débiles para la posición, y son castigados. Si te destacas por reconocer la importancia de la posición, y tu juego es tight desde los primeros lugares, entonces una mesa Full Ring debería ser tu elección.

Si, por el contrario, constantemente pierdes porque has sido muy loose desde early, definitivamente el Short Handed es mejor para tí. Las posiciones iniciales no existen allí, por lo que no debes preocuparte en jugar super tight en ningún momento. Seguirás pagando el precio de ser muy loose, pero el costo será mucho menor. Y si enfrentas jugadores que erróneamente son conservadores, podrás llevártelos por delante y obtener una gran victoria.

¿Eres bueno haciendo faroles?

Me encantan los faroles, son mi territorio. Debes estar pensando que esto significa que me gustan las mesas Short Handed, pero te sorprenderás. Aún considerando que los faroles son una de las fortalezas de mi juego, prefiero las Full Ring. Esto puede sonar contradictorio, pero los bluffs tienen su lugar en los dos tipos de juego.

Es más, los faroles pueden ser muy redituables en las mesas con diez jugadores del póquer online actual, puesto que allí la mayoría de ellos juega en "piloto automático." En Short Handed, en cambio, el farol es una parte imprescindible de la estrategia para tener éxito, y es un tema que profundizaré en un próximo artículo.

Matt Lessinger, autor de The Book of Bluffs: How to Bluff and Win at Poker (El Libro de los Faroles: Cómo farolear y ganar en el póquer)