Jugando en la burbuja, escribe John Juanda

Dada la gran cantidad de participantes en el Evento Principal de 2005, el reparto mano a mano (cada mesa espera que finalice el juego en las demás antes de un nuevo reparto) comenzó cuando restaban siete jugadores para entrar al dinero. Yo llevaba unas 140.000 fichas cuando comenzó esa modalidad; y para cuando terminó, mi stack se había incrementado un 50%.

He tenido torneos donde era el short stack en la mesa y pasé a ser chip leader, en ese período. El reparto mano a mano es un buen momento para constuir una pila de fichas, tan grande como sea el riesgo que se esté dispuesto a correr para sacar ventaja de la situación. En otras palabras, cuánto puedes asumir del riesgo de quedar eliminado.

En la mesa en la que estaba había dos jugadores que sabían como jugar en la burbuja, y los otros siete lo hacían de forma extremadamente tight, dado que no querían quedarse a las puertas de la caja. De manera que me dediqué a subir casi todas las manos, y mi pila se incrementó en unas 75.000 fichas en ese poco tiempo.

La clave, seas el stack mayor, uno medio, o el más pequeño de la mesa, es ser el agresor. Aquel que hace raises y reraises, y no el que hace calls a los raises de otros jugadores (a menos que lleves una gran mano).

Cuando la burbuja está a punto de romperse, debes recordar que la mayoría de los jugadores comenzará a jugar muy tight. Tirarán buenas manos, como pareja de Jacks, Damas, o A-K. Pueden llegar a pensar que llevan la mejor jugada, pero no están seguros; por lo que simplemente foldearán, dado que quieren entrar en el dinero. El juego es diferente al del resto del torneo. Y dado que sabes que los demás jugarán conservadoramente, tú puedes ser agresivo contra ellos.

Cómo jugar con un stack pequeño

Cuando mi pila es una de las menores de la mesa, la mayoría de las veces busco una mano que me guste y voy all in con ella. Pero el punto importante aquí es que seré yo el que va all in, o el que hace un reraise all in. No quiero ser el que ve el all in de otro jugador, a menos que lleve una mano premium. Si lo piensas, te darás cuenta que el costo de hacer algo así puede ser muy alto.

Digamos que estás con pocas fichas, y alguien hace un raise que te pone en all in. Si haces un call, debes vencer a este jugador después de todas las cinco cartas de la mesa para llevarte la mano. Pero si eres tú el que va all in en primer lugar, muchas veces no te harán call. Y cuando lo hagan, tendrás tus chances de ganar. Entonces tendrás dos opciones de llevarte el bote: si nadie ve tu apuesta; o, si alguien te ve, puedes ganar con las cartas. Pero cuando ves el all in de otro jugador, tienes una sola oportunidad para ganar y permanecer en el juego.

También debes recordar que los demás piensan igual que tú. No quieren ser los que hacen el call, sino quienes suben. Eso hace que aún más gente foldee sus cartas cuando tú vas all in. Y cuando la burbuja se acerca, este movimiento funcionará mejor.

Cómo jugar con un stack grande

Cuando tu pila es grande, la tarea es más sencilla. Si llevas un tiempo jugando en esa mesa, y has estado prestando atención, entonces sabes qué hacer. Sabes qué jugadores están jugando tight, y puedes robar sus ciegas. Tú eres el big stack, y ellos no se meterán contigo.

Uno de los errores habituales que veo cometer a los novatos que llevan un gran stack, es ver all ins con manos débiles. Digamos que un jugador con un stack pequeño, alguien que ha estado jugando conservadoramente, empuja todas sus fichas al centro de la mesa. Los buenos jugadores nunca verían su apuesta sin una mano real. Saben que él no jugará todas sus fichas con una mano débil.

Sin embargo, muchas veces veo jugadores con grandes pilas hacer call de all ins con A-7 offsuit, o K-8 suited. ¿Por qué verse involucrado en esas manos? Se está en una situación privilegiada mientras se pueda seguir robando. Ni siquiera se necesita buenas cartas. Sólo se debe esperar una mano en la que nadie suba, entonces hacerlo en primer lugar, y -en un buen porcentaje de las veces- todos foldearán hacia tí.

Jugando inteligentemente cuando llevas un stack grande cerca de la burbuja, cerca de nueve de cada diez veces no habrá flop. Siendo el agresor, ganarás la mano sin necesidad de él.

Cómo jugar con un stack medio

Aquí es cuando la situación se pone delicada, puesto que tienes mucho que perder cuando llevas una pila mediana. Digamos que llevas unas 5.000 fichas, luego de comenzar el torneo con 1.000;. Si entras al dinero lograrás $1.000, o algo así. Ahora, si pierdes tus 5.000 fichas terminarás con nada. Y esa es una gran cantidad de fichas para perder sin recompensa.

Pero hay una forma de jugar cuando tienes un stack medio: digamos que el mayor stack de la mesa foldeó antes de que el juego llegue a tí, y por detrás sólo quedan jugadores con menos fichas que tú. Cuando esto sucede, tú ocupas el lugar del big stack. Puedes jugar de forma agresiva, sabiendo que esos jugadores no defenderán sus ciegas o verán raises a menos que tengan manos enormes.

También es posible sacar ventaja de los jugadores con grandes stacks. Si un jugador experimentado es el que lleva una gran pila, entonces estará jugando agresivamente; incluso con cartas débiles. Sabiendo eso, entonces puedes resubir fuertemente su apuesta, y la mayoría de las veces tampoco necesitarás nada. Es muy probable que este jugador tire sus cartas, puesto que para él es sólo una mano en la que no pudo robar.

Es un juego riesgoso, pero funciona, especialmente cuando tienes una buena lectura de tu rival. Muchas veces hay tells que puedes aprovechar, como gente que adopta diferentes montos de apuestas; uno para cuando lleva buenas cartas, y otros para cuando no lleva nada.

Tiempo atrás, estaba yo en un torneo junto a un jugador realmente bueno; y comenzó el reparto mano a mano cerca de la burbuja. Alguien que llevaba un short stack fue all in, y este jugador -que era el chip leader en ese momento- estaba en la ciega grande con A-K ¡y simplemente las foldeó!

Hay que decir que ese era el juego correcto. Y aquí está el por qué: en ese momento, y en la mesa en la que estábamos, para él era muy sencillo robar. Al ser chip leader con una buena ventaja todos lo respetaban, y decidió que su A-K podría perder frente a cualquier pareja. Y si eso ocurría, el reparto mano a mano terminaría, y no le habría sacado el mejor provecho a la situación. Decidió que era mejor tirar esas cartas, y después dedicarse a subir cada mano, sencillamente. Habiendo tirado su A-K, podría subir nueve de las diez manos siguientes, y probablemente ganaría ocho de ellas. ¿Qué es más redituable?

Agunas veces tiene sentido foldear la mejor mano, porque ser el stack mayor de la mesa es una situación única. Esto es algo que muchos jugadores de póquer no comprenden. Piensan "¡Oh! Tengo buenas pot odds aquí," y arriesgan su situación de privilegio, cuando simplemente pueden dedicarse a robar las ciegas de otros jugadores. Sí, las odds están a tu favor, genio, pero igualmente tíralas, porque eres el gran chip leader, todos te temen, y sencillamente puedes subir la apuesta mano tras mano y ganar el bote, virtualmente sin riesgo.