Oficiales de Justicia de EE.UU. presionan para aumentar el monitoreo de Internet

Los derechos del jugador de póquer online están bajo una nueva amenaza, aunque indirecta, a partir del miércoles pasado cuando el director del FBI (Oficina Federal de Investigaciones, por sus siglas en inglés), Robert Mueller, solicitó a los proveedores de acceso a internet que guarden registros de las actividades online de sus clientes, en un grado mayor al que actualmente exige la ley. El movimiento, parte de la batalla entre la necesidad de control del gobierno y la libertad y el flujo de información que representa internet, seguramente provocará un fuerte debate sobre privacidad e incumbencias jurídicas que conducirá a una batalla legal que se espera para inicios de 2007.

La noticia, publicada por PokerNews.com, indica que la agitación propia del fin de las sesiones impidió que este incremento en el monitoreo tome fuerza de ley, aunque el Departamento de Justicia de EE.UU. intentó su aprobación de una manera similar a la utilizada para la Ley de Ilegalidad de Apuestas en Internet. De acuerdo a un artículo de CNetNews.com, los oficiales del departamento de justicia admitieron en privado que la Retención de Datos (término utilizado para denominar la práctica) es una legislación lo suficientemente controvesial como para que no haya tiempo suficiente de pasarla a través del Congreso de EE.UU. antes de que los políticos cierren sus actividades con vistas a las elecciones legislativas.

La Retención de Datos tomaría dos formas. En una se solicitaría a los proveedores de acceso a internet, sitios de red "sociales" y buscadores, el obtener y guardar por uno o dos años la dirección IP (wiki) de cada usuario. La segunda es más extensa y aún más ofensiva para las libertades civiles: solicitaría el guardado y almacenamiento de e-mails, historial y usuarios de mensajería instantánea, y las direcciones de las páginas visitadas.

Como es de esperarse, el Departamento de Justicia hizo uso de ejemplos extremos de mal uso de internet para justificar una nueva erosión en las libertades civiles, citando pornografía infantil, terrorismo y lavado de dinero. Como se recordará, el último de los items fue también parte del justificativo de la Ley de Ilegalidad de Apuestas en Internet, a pesar del hecho de que el número de casos documentados que involucran lavado de dinero a través de sitios de póquer online es de cero hasta la fecha.

Esta es una situación que no tiene una respuesta sencilla, y muchos otros países además de EE.UU. están luchando con lo que es casi una visión universal de los gobiernos, y que es la necesitadad de controlar internet. No importa la forma que tome finalmente la Ley de Retención de Datos, seguramente encenderá un gran debate, y esta vez los jugadores de póquer online de EE.UU. tienen un interés personal acerca de dónde se dibuja la línea que separa la supervisión de la censura.