Pot Limit Omaha: Selección de cartas (preflop).

En el artículo anterior vimos que el objeto del juego de Omaha es obtener la mejor mano posible (the nuts). Pero como sé que es lo mejor?. Para quienes hayan jugado Omaha algunas veces, se darán cuenta que en la gran mayoría de las veces los pozos se ganan con escalera, color o full house. Tampoco debemos descartar la posibilidad de poker o de escalera de color o real. Son muy pocas las manos, la mayoría de las veces de tres o menos jugadores, en que se ganan con trío o dos pares o par. Las razones de esto saltan a la vista; hay muchas mas cartas en juego, lo cual posibilita que las grandes manos salgan sobre la mesa.

En conclusión, nuestra mano debe estar preparada para formar las tres combinaciones que mas aparecen en el Omaha: escalera, color o full house. En razón de ello, nuestra mano debe cumplir con ciertas características:

1) Cartas altas: Una buena mano en Omaha debe en lo posible formarse con cartas altas, es decir, del 8 hacia arriba; De no ser así nuestra escalera, color o full house será fácilmente abatido.

2) Cartas conectadas: La razón de ello, es que la escalera, es una mano muy fácil de formar, debido a lo cual tener cartas conectadas será de mucha utilidad.

3) Posibilidad de dos colores: También es aconsejable, tener dos pares de cartas de un mismo palo, aumentando así nuestras posibilidades de color con dos palos. En este caso, el color debe ir siempre acompañado del As, asegurandonos asi de tener siempre el color mas alto (the nut flush).

4) Pares: También es bueno en Omaha, tener a lo menos un par, para así formar full house o poker. Sin embargo, como ya sabemos, no es necesario tener un par para formar full house, basta con que se forme un par en el centro. Sin embargo en Omaha, no es lo mismo formar full house con "trips" (par en el centro mas una cartas propia) que con "set" (una carta en el centro y un par en las cartas propias). Volveremos sobre ello en otra oportunidad.

Veamos algunos ejemplos de manos para saber si cumplen con algunas de las condiciones antes señaladas.

1) A(t)A(c)K(t)K(c): Una mano premium en Omaha; definitivamente debemos jugarla, ya que cumple con las cuatro condiciones señaladas: cartas altas (las mas altas de hecho);conectadas, sin embargo en este punto la conección es mas bien debíl, ya que solo obtendré escalera con 10, J y Q en el centro, no hay otras chances de formar escalera; tengo dos posibilidades de obtener el color mas alto, con tréboles y corazones, y por último tengo dos pares altos para formar full house o poker.

2)8(d)9(t)9(d)J(c): No es una de las mejores manos, pero si puede jugarse. Son cartas relativamente altas, están conectadas dándome la posibilidad de escalera, tengo solo una posibilidad de color la cual sin embargo no cuenta ya que un color de diamantes con un 9 como carta alta, es una mala jugada en Omaha; y por último tengo un par de nueves, que me puede servir para formar full house, pero hay que tener mucho cuidado ya que no es un par demasiado alto.

3) A(c)Q(c)Q(t)J(p): Definitivamente una mejor mano que la anterior. Cartas altas, conectadas, con posibilidad de un color, y un par de reinas.

4) J(d)J(t)10(c)10(p): También una buena mano. Cartas altas, conectadas, no tengo posibilidadde color, él único punto débil de la mano, pero cuento con dos pares altos.

Sólo algunos ejemplos de buenas y no tan buenas manos en Omaha. Cualquier mano que cumpla con a lo menos dos condiciones de las cuatro antes señalas, será una buena mano. Quizás la mas importante de todas ellas, es que sean cartas altas. En general cualquier combinación de las cartas que van entre As y 8 son buenas manos. Si además tengo posiblidad de uno o dos colores con As como carta alta, y además un par alto, mucho mejor.

Los niveles de exigencia de nuestras manos van a depender de muchos otros factores, como por ejemplo la posición que tenemos en la mesa, nuestra cantidad de fichas, nuestro estilo de juego, etc. Si estamos en el botón y vemos que nadie ha entrado en la mano, quedando sólo los jugadores con las apuestas ciegas, y nuestras cartas son 8(c)7(c)7(t)5(c), no sería malo pagar la apuesta ciega para ver que sale en el flop.

En Omaha, es extremadamente importante saber que manos jugar y cuando jugar, lo cual va a depender de los cuatro factores antes señalados y de otros, como ya lo señalamos. Sin embargo el verdadero potencial de nuestra mano se va a ver recién en flop, en que una mano como A(t)A(c)K(t)K(c), puede ser absolutamente perdedora contra 8(c)7(c)7(t)5(c). Teniendo presente ello, que sentido tiene entonces jugar cartas altas, conectada, con posibilidad de color y con pares altos? La probabilidad; un par de ases y de reyes del mismo color contra 8, 7, 7 y 5, tiene un 68,7% de probabilidades de ganar contra un 31,3% del adversario. Lo cual, tampoco es demasiado, por lo que hay que estar muy atento a las cartas del flop, que es donde nuestras manos tomarán su real potencialidad.