Pot Limit Omaha: The Nuts, Posición y Probabilidad.

Luego de ver los aspectos generales del Omaha con el pozo como límite de apuesta en el artículo anterior, veremos los tres conceptos fundamentales sobre los cuales gira este juego.

Se dice que el Pot Limit Omaha es el juego de "the nuts", lo que quiere significar, es que hay que lograr tener la mejor mano posible con las cinco cartas comunitarias. Esto pudiera parecer trivial, ya que en cualquier juego de póquer, el objetivo es tener la mejor mano. En Omaha, esto cambia; no sólo hay que tener la mejor mano y vencer a tus oponentes, sino que hay que tener la mejor mano "posible" con las cinco cartas comunitarias. Veamos un ejemplo:

A: 10(c) 10(d) 9(c) 8(c)

B: K(c) Q(d) J(t) J(p)

Comunitarias: 10(p) J(d) 7(t) 7(c) A(p)

El jugador A cuenta con una mano que a primera vista pudiera ser buena. La verdad es que lo es, pero, es la mejor?. Al salir el flop, A se da cuenta de que tiene la mejor mano posible que se puede formar en la mesa: escalera J a 7 (the nut straight). Lamentablemente para A, el juego aún no termina ya que aún quedan dos cartas por salir. Además A cuenta con un trío de 10 (set) y en caso de que en la mesa se forme un par al centro tendría full house, por lo que esta tranquilo. Viene el turn: siete de corazones. "Tengo full house !!!", exclama A. Luego viene the river: As de picas. A muestra sus cartas, confiado de ganar, señalando que tiene full house 10 de con 7, y B muestra que el tiene full house J con 7. A solo queda mirando como sus fichas van para el otro lado de la mesa. ¿Que pasó aqui?

A se confío en que su full house sería ganador, pero la verdad es que no es así, ya que el no cuenta con "la mejor mano" (the nuts). Su full house, era sólo el tercer mejor full house de la mesa, y en Pot Limit Omaha no estamos para jugar con terceras mejores manos sino que simepre con "la mejor". ¿Porque? ¿Porque este nivel tan alto de exigencias con las manos? Porque la naturaleza del juego asi lo exige, porque al tener 4 cartas en la mano tienes 6 posibilidades de juego, porque en total vas a estar jugando con 9 cartas (cinco propias mas cuatro comunitarias), todo lo cual te da multiples posibilidades, y además de que siempre este presente la mejor mano.

En el ejemplo, en el flop, A cuenta con la mejor mano, definitivamente, no hay nada mejor que eso: escalera J al 7. Pero la verdad, si tenemos algo mas de conocimiento sobre Pot Limit Omaha, veremos que dicha mano, si bien es buena, no me ofrece todas las garantías para ganar. ¿Porque? Veamos, en cuanto a mi escalera, tengo la mejor, pero que pasa si el turn es un 9. ¿Sigo con esa misma confianza? Claro que no ya que alguien puede tener en la mano K y Q y ahora el tiene "the nuts straight" (la mejor escalera). O si el turn es una Q. Alguien puede tener A y K, y mi escalera tampoco será la mejor. Lo mismo ocurrirá si el turn es un 8. Ya que alguien con 9 y Q, también tendrá la mejor escalera. Lo mismo, si sale el A, alguien con K y Q también tendrá la mejor escalera. Lo mismo con la K, si alguien tiene A y Q.

Después de esto, A se da cuenta que su escalera no es tan buena como parece serlo, ya que con 8, 9, Q, K, y A, existe la probabilidad de que su mano sea la perdedora, y si estamos jugando en una mesa de 9 jugadores en que existen 36 cartas en juego, lo mas probable es que alguien cuente con lo necesario para vencernos. Bueno, A, después de leer esto se da cuenta de que su escalera no es tan buena, pero se da cuenta de que tiene un trío de 10 y de que si sale un 7, una J o mejor que eso, el último 10, tendra full house o póquer de 10. Las posibilidades de póquer de 10 son bajisimas, aunque nunca deben descartarse (Veremos en otra oportunidad lo del póquer). Si sale el full house, es la mejor mano? No, desde luego que no, ya que es muy probable de que alguien cuente con un trío de J, y tenga mejor full house que yo, como ocurre en el ejemplo. Luego de ver que el turn es un 7 de corazones, B podría estar tranquilo, pero no del todo. ¿Como podrían vencer a B? Hasta ese momento el tiene "the nuts" (No olvidemos que también esta la posibilidad de que alguien cuente con un par de 7 y tenga póquer de 7, pero las probabilidades son pocas), pero que pasa si en el river sale una Q, K o A? Puede que alguien cuente con un par de reyes, reinas o de ases, y tenga mejor full house que yo, por lo que B tiene que estar muy atento a dicha posibilidad.

En conclusión, en Pot Limit hay que siempre estar atento a cual es la mejor jugada que se puede formar en la mesa, y a cuales son las probabilidades de que esa mejor jugada vaya cambiando, a medida de que las cartas restantes vayan saliendo. Nunca hay que perder de vista esto, saber cual es la mejor, y ver si la tengo. Si no la tengo, y tengo una segunda mejor mano o tercera mejor mano y alguien me apuesta el pozo, definitivamente tienes que tirar las cartas, ya que the nuts viene en camino.

Veamos el segundo concepto, la posición. La posición quiere significar mi relación con el botón (dealer). Si estoy mas lejos del botón, tengo la posibilidad de ver la actitud de los jugadores antes de que me toque a mi. Por lo tanto, voy a tener una buena posición en la mesa, cuando este "en el botón", o lo mas cerca a la izquierda del botón, ya que tocará jugar de último y veré la acción de los demás jugadores, y ver que si alguien apuesta el pozo y después otro apuesta el pozo nuevamente, es porque vienen en camino manos fuertes y the nuts saldrá en cualquier momento. Ahora que ya sabemos algo mas de Pot Limit Omaha, podemos darnos cuenta de la importancia estratégica de que el Omaha se juegue con el pozo como límite, ya que si alguien apuesta el pozo, es decir, la apuesta mayor, es que puede que tenga the nuts, y lo mas probable es que así sea. La posición es fundamental en Pot Limit Omaha, y evita de que apostemos y nos metamos en manos en que no saldremos victoriosos. Saber como juega el resto, antes que nosotros es una gran ventaja en Omaha, en que las manos son monstruosas y las escaleras, colores y full house salen a cada instante.

Por último, la probabilidad, quizás lo mas importante, en mi opinión, del Pot Limit Omaha. ¿Que probabilidad tengo de tener color? ¿Saldrá el par en el centro para tener full house? ¿Que probabilidades hay de que mi escalera mejore o empeore? Son preguntas fundamentales en Pot Limit Omaha, en que las respuestas DEBEN conocerse. No es el momento de dar respuestas a dichas preguntas, ya que las veremos en su oportunidad. Dejemos claro por ahora de que, en el ejemplo, B debe saber cuales son sus probabilidades de obtener full house, frente a la escalera de A. Solo como un dato, en el flop, la mano de A no es realmente mala, como pudo parecer después de la explicación. Hasta el flop, la mano de A tiene un 49,5% de probabilidades de ganar y la de B un 50,5%, es decir es solo levemente mejor la de B. Nótese de que, aunque levemente, es mejor B, y sin que el tenga the nuts hasta ese momento, ya que la tiene A con la escalera J al 7, pero la probabilidad de B es algo mejor que la de A de finalmente obtener él, the nuts.

Saber dominar estos tres conceptos en Pot Limit Omaha es esencial para ser un buen jugador; Saber cual es the nuts, tener una buena posición y saber que probabilidades tengo de obtener the nuts, es fundamental.