El Casino Gran Vía, historia viva de Madrid
Más de 9 millones de turistas recibe Madrid cada año y muy pocos de ellos se resisten a visitar la arteria madrileña por excelencia que, desde 1980, se denomina Gran Vía. No siempre fue así. Nombres como Avenida de Conde Peñalver, Pí y Margall y Eduardo Dato fueron utilizados antes de la Guerra Civil y, por supuesto, el nombre fue cambiando durante la contienda, denominándose Avenida de Rusia, de la URSS, de la CNT o de la II República.
La avenida madrileña por antonomasia no ha parado de cambiar hasta hoy y no solamente de nombre. Con el tiempo, se ha ido adaptando al ritmo y necesidades de los madrileños y sus visitantes, conservando siempre su esencia. Y por supuesto, de la mano, lo ha hecho el edificio que hoy en día alberga Casino Gran Vía.
Un edificio con historia
El edificio, que data de 1918 y está declarado como patrimonio histórico, no ha podido tener usos más dispares a lo largo de su historia. Ese año, los arquitectos y hermanos Luis y Joaquín Sainz de los Terreros Gómez ganaron el concurso público para la construcción de la nueva sede social de la Unión Mercantil Industrial. ¿El objetivo? Un edificio multifuncional, respetando los cánones arquitectónicos de la época, en el que se pudieran desarrollar las diferentes actividades de la entidad y que, además, incluyese espacio para viviendas de alquiler y algunos locales comerciales. De esta manera, el emblemático edificio ha sido testigo de todo tipo de tareas, no solamente las propias de los diferentes negocios que albergó, sino algunas de carácter lúdico y recreacional, tales como la esgrima.
La obra se dilató hasta el 24 de abril de 1924, momento en el que se inauguró oficialmente la nueva sede del Círculo de la Unión Mercantil e Industrial de Madrid. Muy pronto se convirtió en un referente del centro de la capital de España y muchos intelectuales acudían sin dilaciones a disfrutar de sus amplias instalaciones. De hecho, era conocido por ser el lugar de reunión de la sociedad literaria “Bilis Club”, creada en 1871, en la que participaban reconocidos literatos de la época como Marcos Zapata, José Ortega Munilla, Armando Palacio Valdés o el archiconocido Leopoldo Alas "Clarín".
Los años fueron pasando y el uso del edificio ha ido cambiando, albergando hasta principios de nuestro siglo las dependencias del Área de Gobierno de Economía, Empleo y Participación Ciudadana del Ayuntamiento de Madrid. Englobado dentro de un plan de revitalización del ocio de Gran Vía y de mejora del turismo de Madrid, nace, el 18 de diciembre de 2013, Casino Gran Vía, de la mano de Gran Casino de Aranjuez y Grupo Comar. Los 4500 metros cuadrados del edificio resultaban el lugar idóneo para la localización de un casino, distribuido en tres plantas, en las que hay sitio para todo tipo de juegos, hasta 65 máquinas recreativas y una gran oferta lúdica y de restauración. Además, la casa del Casino Gran Vía es un museo por sí misma.
Su majestuosa escalera de mármol, el torreón que corona el edificio o su espectacular vidriera son motivos más que suficientes para que cualquier turista guarde algo de tiempo para su visita. Y no olvidemos “Memorias de Gran Vía”, una exposición permanente con una colección de fotografías históricas, compuesta por 175 instantáneas, distribuidas a lo largo de los diferentes espacios del casino y clasificadas por temáticas. ¡Muy recomendable!
El casino Gran Vía llegó para quedarse
Desde el 2013, póker y Casino Gran Vía han seguido caminos paralelos, hasta convertir a este céntrico casino en una de las referencias del deporte del naipe a nivel nacional e internacional. El cash y sus torneos diarios, enmarcados dentro de una liga anual con premios muy suculentos, han servido de reclamo para los cientos de jugadores que acuden diariamente y algunos torneos de carácter propio, en especial los estacionales, han alcanzado cifras de asistencia de auténtica locura, con 625 registros totales en su última edición, por citar un ejemplo.
Casino Gran Vía tiene una clientela local muy fiel y desde ahí se construyen los grandes proyectos. Pero este, con David Luzago como una de las cabezas más visibles, es muy pero que muy ambicioso. Todos los circuitos nacionales, como CNP, SPF, Golden o LÑP, han tenido parada en Casino Gran Vía estos últimos años, consiguiendo buenas cifras, pero es solamente la punta del iceberg. Marcas prestigiosas como 888, PokerStars o WPT han apostado fuerte por este casino como sede recurrente e, incluso, ha servido de escaparate para nuevas marcas como Pokercode, circuito del gran jugador Fedor Holz. Aunque son las Triton Poker, celebradas en mayo de 2022, las que han situado a Casino Gran Vía en la cumbre de los casinos españoles, atrayendo durante esos días a la mayor constelación de estrellas del póker vistas jamás en la capital.
Los “monstruos finales del juego” disfrutaron de lo lindo con un programa de 12 días con torneos entre los 20.000 y los 150.000 euros de buy in, cifras fuera del alcance de los mortales. Por supuesto, de este festival salieron todos los records en vigor del casino, con el británico Stephen Chidwick como máximo ganador histórico del mismo, con más de 3,5M$ de ganancias totales, de los cuales más de 1,9M$ proceden de su victoria en el Short Deck Main Event de 100.000€ de inscripción.