Ganadores Main Event WSOP: ¿Qué fue de Chris Moneymaker?

Hoy se cumplen diez años de una fecha  que marcó un antes y un después en la historia del poker: la victoria de Chris Moneymaker en el Main Event de 2003.

Su victoria, en un torneo que de aquella reunía a “solo” 839 jugadores, le permitió hacerse unas fotos apoyado en una torre de billetes que sumaban 2.500.000$.

Pero, ¿qué hizo tan especial el triunfo de este contable de Atlanta que por aquel entonces tenía 27 años? Muy sencillo, jugar el Main Event le costó 39$.

Moneymaker, ganador de uno de los primeros satélites online para torneos en vivo, encarnó las ilusiones y los sueños de una marea de jugadores anónimos que observaban el Main Event de las WSOP como un evento exclusivo que solo estaba a su alcance a través de los televisores de sus salones.

El momento cumbre fue la última mano del heads-up contra Sammy Farha, la derrota de un profesional de las high stakes de Las Vegas a manos de un oscuro jugador salido de la nada.

Chris se presentó en Las Vegas como un completo neófito en torneos en vivo y compitió desde el primer momento, llamando la atención desde los primeros compases del torneo y logrando una hazaña que ahora una gran cantidad de clientes de las salas de poker online se vieron capaces de igualar. Si él pudo ganar el Main Event, ¿por qué no yo?

Harrah's y PokerStars supieron ver de inmediato el valor publicitario de lo que había ocurrido y Moneymaker pasó a ser el rostro del poker en Estados Unidos, gracias a los contratos de patrocinio con ambas compañías. En 2005 sacó un libro autobiográfico que se llamaba “Moneymaker: como un jugador de póquer amateur convirtió $40 en $2,5 millones en las World Series of Poker”: El título es el resumen perfecto del que hoy conocemos como "efecto Moneymaker"

En 2004, el número de registros en el Main Event se triplicó, buena parte provenientes de los satélites de las salas de poker online. El boom del poker había estallado. 

Hoy en día, Moneymaker sigue ligado a PokerStars, como jugador profesional, aunque en estos diez años sus mejores resultados no han pasado de una pre-burbuja de mesa final en el PCA de Bahamas y un segundo puesto en el torneo por invitación de la NBC, el National Heads-Up Championship, ambos en 2011.

Siempre se ha puesto en duda la capacidad de Moneymaker como jugador de poker pero, qué demonios, ¿no es ese el mayor atractivo de su leyenda? Todo el mundo se puede creer mejor que él y aspirar a su currículum. Esa es la ilusión que aún vende hoy en día el que no nos duelen prendas en catalogar como el jugador más importante de la historia del poker.

Estos han sido los cinco mejores resultados de Chris Moneymaker desde que consiguiera la victoria en el Main Event 2003.