Hellmuth se queda a un paso del brazalete 18: Rabinowitz gana el $5.000 8-Handed

Phil Hellmuth estuvo muy cerca de volver a agrandar su leyenda en las World Series of Poker, pero el brazalete número 18 tendrá que esperar. El jugador con más brazaletes de la historia terminó en segunda posición en el Event #99: $5.000 8-Handed No-Limit Hold'em, donde Darren Rabinowitz le negó la victoria y conquistó el segundo título WSOP de su carrera.

El torneo reunió a 884 jugadores y generó un prize pool de 4.066.400 $. La victoria final fue para Rabinowitz, que se llevó 695.256 $, mientras que Hellmuth tuvo que conformarse con el segundo puesto y un premio de 464.286 $.

La historia tenía todos los ingredientes para convertirse en otro capítulo histórico para la carerra de Hellmuth. Con las WSOP 2026 prácticamente llegando a su final, el Poker Brat regresó entre los 77 supervivientes, fue avanzando entre un field plagado de nombres importantes y acabó entrando en la mesa final como chip leader, con 10.000.000 de puntos.

Por el camino quedaron jugadores como Sean Winter, Niall Farrell, Artur Martirosian, Jennifer Harman, Ren Lin, Brian Rast, David Peters, Nick Guagenti, Tom Hall o Adam Hendrix, que cayó en 10ª posición para dejar formada la mesa final.

Con Hellmuth persiguiendo el brazalete número 18, la atención dentro del Horseshoe and Paris Las Vegas se fue concentrando alrededor de la mesa. La sala ya tenía ese ambiente de final de festival, con buena parte de la sala desmontándose, pero el rail fue creciendo a medida que Hellmuth se acercaba a otra posible página histórica.

El cara a cara final quedó servido tras la eliminación de Nicholas Palma en tercera posición. Darren Rabinowitz abrió a 1.000.000 en botón y Palma empujó sus últimos 4.920.000 puntos desde la ciega pequeña. Hellmuth foldeó en la grande y Rabinowitz pagó con ventaja.

Nicholas Palma:  Ac4d
Darren Rabinowitz:  AsJs

El board  7d9cTc7cKh no ayudó a Palma, que quedó eliminado en tercera posición por 326.136 $ para dar paso a un HU en el que Rabinowitz comenzó con 27.525.000 puntos frente a los 16.675.000 de Hellmuth.

Rabinowitz golpeó primero en el HU. En una de las primeras manos importantes, Hellmuth abrió el botón con  QsQc y Rabinowitz defendió la ciega grande con  6d3s. Tras el board  5d7h8c4d2d, Rabinowitz enseñó escalera y ganó un bote importante contra la overpair de Hellmuth, ampliando su ventaja hasta los 32.525.000 puntos.

Pero Hellmuth todavía tenía mucho que decir. En el nivel 300.000/600.000/600.000, Rabinowitz abrió a 1.200.000 en botón y Hellmuth defendió la ciega grande. El estadounidense hizo check in the dark antes del flop  Qh5s7h y pagó la apuesta de continuación de Rabinowitz. Volvió a pasar a ciegas antes del turn  4d, donde Rabinowitz apostó 3.500.000. Hellmuth respondió con un check-raise all-in por 12.575.000 y Rabinowitz pagó al instante.

Phil Hellmuth:  8c6c
Darren Rabinowitz:  7d5c

Rabinowitz había flopeado dobles parejas, pero Hellmuth había completado escalera en el turn. El river  9s no cambió nada y el Poker Brat pasó a liderar el heads-up con 30.550.000 puntos frente a los 13.650.000 de Rabinowitz.

Durante unos minutos, el brazalete número 18 pareció más cerca que nunca. Hellmuth incluso amplió su ventaja hasta los 31.800.000 puntos, mientras el rail se volcaba con él. Entre los más activos estaba Martin Kabrhel, que animaba constantemente a Hellmuth y le iba actualizando el stack exacto de Rabinowitz al final de cada mano.

Sin embargo, Rabinowitz no se vino abajo. Primero recortó distancias ganando un bote con escalera en un board  8hQd6c9hJh, donde Hellmuth pagó en river con lo que dijo que eran dobles parejas. Poco después, Rabinowitz siguió acumulando botes medianos hasta igualar el heads-up en 22.100.000 puntos para cada uno.

El punto de inflexión definitivo llegó ya en el nivel 500.000/1.000.000/1.000.000. Rabinowitz empezó a ganar los botes importantes sin showdown y volvió a abrir hueco. En una mano clave, pagó dos barrels de Hellmuth en  3dQhTsJcTc y ganó el bote con  Qs6h. Después, en otro bote, apostó river en  Ah8dAdQh2d y forzó el fold de Hellmuth, antes de meter dos open-shoves consecutivos que tampoco encontraron resistencia.

Así se llegó a la mano final. Rabinowitz abrió a 2.000.000 en botón y Hellmuth defendió la ciega grande. El flop fue  2c8s9c. Hellmuth pasó, Rabinowitz apostó 3.500.000 y Hellmuth pagó. Antes de ver el turn, Hellmuth hizo check in the dark.

El turn fue el  4d y Rabinowitz puso all-in a Hellmuth por sus últimos 10.200.000 puntos. Hellmuth empezó a pensar y terminó pagando tras decir que le parecía que su rival iba a proyecto.

Phil Hellmuth:  Ah2s
Darren Rabinowitz:  9s7d

Hellmuth tenía bottom pair y necesitaba un as o un dos para seguir vivo, pero el river fue el  7h. Rabinowitz mejoró a dobles parejas y cerró el torneo, dejando a Hellmuth a un solo puesto de capturar el brazalete número 18.

Para Rabinowitz, el triunfo tuvo además un valor especial. Apenas unos días antes había caído en el Main Event en el puesto 145 después de recibir un golpe durísimo con solo dos outs en contra. En lugar de tomarse varios días de descanso, decidió seguir jugando hasta el final del verano y terminó encontrando la recompensa más grande posible: un nuevo brazalete WSOP.

El estadounidense reconoció tras la victoria que el ambiente fue muy favorable a Hellmuth, con una enorme mayoría del público empujando al jugador más laureado de la historia de las WSOP. Aun así, Rabinowitz se mantuvo centrado, fue recuperando terreno en el heads-up y terminó cerrando una victoria que le sitúa ya como ganador de dos brazaletes.

Leo Margets, mejor española del torneo

El torneo también dejó presencia española en premios gracias a Leo Margets, que terminó en 50ª posición con un premio de 14.267 $.

La jugadora española se despidió con un open push de apenas 6 ciegas con  TT. La ciega pequeña pagó con  JJ y Leo no encontró ayuda en las comunitarias, quedando eliminada dentro del top 50 del evento.

Resultados de la mesa final

Hellmuth seguirá liderando la clasificación histórica con 17 brazaletes WSOP, pero esta vez se quedó a una sola eliminación de ampliar todavía más su ventaja. Rabinowitz, por su parte, cerró las WSOP 2026 con una de las victorias más simbólicas del verano: remontada, presión máxima, un rail en contra y un segundo brazalete ganado ante el jugador más condecorado de todos los tiempos.