La redada en The Lodge Card Club fue por un presunto lavado de dinero

The Lodge Card Club, una de las salas de poker más influyentes de Texas y propiedad conjunta de Doug Polk, Andrew Neeme y Brad Owen, sigue en el punto de mira y permanece cerrada tras una redada realizada por la Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC). 

La operación se enmarca en una investigación por presunto lavado de dinero y apuestas ilegales, aunque por ahora no se han presentado cargos ni se han realizado arrestos. El martes por la mañana, agentes de la Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC) ejecutaron una orden de registro e incautación en The Lodge Card Club, situado en el área de Austin, una de las salas de cartas más grandes y mediáticas de todo Estados Unidos.

Según explicó Chris Porter, director de comunicaciones de la TABC, la operación forma parte de una investigación en curso por presunto lavado de dinero y apuestas ilegales. En el operativo participaron alrededor de 20 agentes de la TABC, además de oficiales de la Oficina del Sheriff del condado de Williamson y del IRS.

A pesar del despliegue, las autoridades confirmaron que no se han producido arrestos ni se han presentado cargos contra el negocio y que la investigación continúa abierta.

La redada generó inicialmente especulación en redes sociales, ya que muchos pensaban que el problema podría estar relacionado con la licencia de alcohol del establecimiento. Sin embargo, esa teoría quedó descartada cuando las autoridades confirmaron que el caso está ligado a una investigación financiera.

Horas después del registro, The Lodge Card Club envió un correo electrónico a los miembros del club para informar de la situación, aunque el propio comunicado dejaba entrever que ni siquiera los propietarios tienen todavía claro qué motivó la intervención.

“Nuestros abogados están trabajando para comprender los motivos del registro, pero por el momento, la situación no nos ha sido explicada”, señalaba el mensaje enviado a los jugadores.

El club también confirmó que permanecerá cerrado hasta que la situación se aclare, sin ofrecer un calendario para su reapertura.

La sala vive uno de los momentos más delicados desde que Doug Polk, Andrew Neeme y Brad Owen adquirieron una participación en el negocio en enero de 2022. Desde entonces, The Lodge se convirtió en uno de los epicentros del poker en Texas, con grandes torneos, partidas de cash y la popular retransmisión “Poker at the Lodge”, impulsada en gran parte por la presencia mediática de Polk.

El club incluso amplió sus instalaciones en 2024, incorporando un restaurante y bar anexos y cuenta actualmente con un "Mixed Beverage Permit" -la licencia que autoriza la venta de alcohol en el local- válido hasta el 8 de agosto de 2026, según los registros oficiales.

La redada llegó además en un momento especialmente sensible para el negocio. La operación policial tuvo lugar apenas unas horas después de finalizar el Main Event de la Lodge Championship Series y provocó el aplazamiento de un evento especial del World Poker Tour (WPT) que estaba previsto para comenzar el 13 de marzo.

Ahora, el club que se había consolidado como uno de los motores del poker texano queda a la espera de que avance la investigación. De momento no hay acusaciones formales, pero la incógnita sigue flotando sobre una de las salas más visibles panorama estadounidense.