Multas y cárcel para los jugadores online de Rusia

La industria del juego de la Federación Rusa ha venido siendo cercada por el gobierno de Vladimir Putin desde mediados de la pasada década. El punto final a la persecución los marcó la ley 244-FZ, que restringió el juego legal dentro del país a cuatro zonas de exclusión: Altai, Vladivostok, Kaliningrad y Azov, en la costa del Mar Negro.

Varias empresas de poker online siguieron ofreciendo sus servicios a los ciudadanos rusos aprovechando algunos resquicios en la ley; procurando mantener sus servidores fuera del país y utilizando como puerta de enlace al software de juego un dominio que actúa de intermediario. Las demostraciones del interés del gobierno federal en perseguir esta clase de prácticas se circunscribían tan solo a la provincia de Rusia, y rara vez pasaban del bloqueo de algunas IPs.

La actitud del gobierno de Putin ante el juego parecía estar ablandándose últimamente, y sonaban ciudades como Sochi o Yalta, en la región recientemente anexionada de Crimea, como candidatas a sumarse a las zonas de exclusión de la prohibición. Los estudios sobre el posible rendimiento fiscal del poker online conseguían cabeceos de afirmación entre los responsables de Hacienda.

Pero en lo que algunos analistas creen que es una reacción a las acusaciones de corrupción entre la clase política dominante en la Federación, el gobierno ha dado un giro de 180º y ha enviado a la Duma una ley que va a acabar con el poker online en el país.

El poker online va a quedar relegado a las mismas zonas de exclusión marcadas para el resto del juego. Cualquier operador que ofrezca juego ilegal dentro de Rusia se expone a multas superiores a los 15.000$ (1.000.000 rublos) y cuatro años de cárcel, mientras que los individuos que sean sorprendidos jugando podrían ser objeto de la mitad de esas penas: 500.000 rublos de multa y dos años de cárcel.

La presión economica que sufre la Federación por culpa de la devaluación del rublo a causa de la bajada de los precios del petróleo no parece tener más peso en la balanza que la dañada imagen de los líderes políticos del país, que renuncian a los posibles ingresos de regularizar el juego por ganar puntos ante su pueblo.

El trámite de la Duma ya ha sido aprobado. En cuanto el Consejo de la Federación haga lo mismo la ley entrará inmediatamente en vigor. 

Fuentes:

• OnlinePoker: Russia Moves To Criminalize Online Poker
• Gaming and leisure Magazine: State of affairs in the Russian gaming industry. A conversation with Lyubov Loginova
• casinointernational-online: Gambling zones to appear in Sochi and Crimea
• Crimea Inform:  Crimea’s resort city of Yalta to be Russia’s 5th gambling zone
• GamingLaw: Regulation of Online Poker in Russia