Entrevista a Alfonse D'Amato, ex-senador ahora en la PPA

El ex-senador por Nueva York en Estados Unidos, Alfonse D'Amato, aceptó unirse a la Asociación de Jugadores de Póquer (PPA, por sus siglas en inglés) de ese país para ser su presidente, vocero, y llevar adelante un lobby entre sus antiguos camaradas que permitan lograr que el póquer online sea exceptuado de la UIGEA.

El Senador Al -tal como lo llaman- es un reconocido jugador de póquer, tiene una experiencia de 18 años en el Congreso, y es famoso por sus requerimientos a los bancos suizos para que devolvieran miles de millones de dólares pertenecientes a víctimas del holocausto. Conocido por no evitar los confrontamientos, D'Amato llega a la PPA para luchar por el derecho de los jugadores de póquer a jugar online.

"Estoy encantado de tener el privilegio de ser vocero de la PPA. La nueva legislación es como usar un cañón para matar un mosquito. ¿Por qué deben ser privados los más de 20 millones de jugadores de póquer en EEUU, de la posibilidad de jugar a póquer en Internet?"

Allyn Jaffrey Shulman -abogada, jugadora profesional, miembro de la junta directiva de la PPA, y experta en temas legales de Card Player- tuvo la oportunidad de charlar con D'Amato en la que fue la primera entrevista del ex-senador tras aceptar el ofrecimiento de la PPA.

Allyn Shulman: ¿Por qué Ud. y la PPA forman una buena combinación?

Al D'Amato: Bueno, tengo bastante conocimiento sobre legislación. Mantengo buenas relaciones con ambos lados del pasillo (demócratas y republicanos), y espero lograr que el Congreso nos escuche. No debemos llevar a la industria del póquer online a la clandestinidad. Si se impide operar a los principales bancos, habrá otros que lo harán desde fuera del país, y puede que de formas poco claras.

El póquer es un juego de habilidad que debe permitirse jugar online. Apostar en las carreras de caballos no involucra a la habilidad (y están exceptuadas de la UIGEA)... pero en póquer, allí hay destreza. ¿Y qué acerca de la loteria o el fantasy football? Cuénteme sobre el nivel de habilidad allí. ¿Y qué se hace para proteger a los niños en esas áreas? Ahora, si se desea decir que la UIGEA es para proteger a los menores de edad, hay que hacerlo de manera apropiada, no echando a la industria fuera del país, donde no hay regulaciones ni control.

La UIGEA es similar a la Ley Seca. Nadie dice que beber es algo genial, cualquier cosa en exceso puede ser un problema. No se puede evitar que la gente beba, y tampoco que la gente juegue. Y si realmente se desea detener el juego ¿qué hay con los casinos? El juego no se detendrá, puesto que la gente no quiere que se detenga. ¿Por qué permitir jugar sólo en casinos? ¿Sólo la gente que puede caminar está habilitada para jugar póquer? Entonces si una persona está confinada y no tiene forma de salir, está excluída. ¡Eso es terrible, una tragedia! ¿Y qué de la oportunidad de conocer otros jugadorse y socializar con ellos vía internet? Hay elementos de injusticia aquí.

AS: ¿Piensa que en 2007 se podrá lograr una excepción para el póquer?

AD: No voy a decir que será sencillo, o que no podrá lograrse. Pero no deseo dar una falsa impresión. Hay que ir con las personas que promovieron la legislación y educarlas. Ve con aquella gente que piensas que no apoyará una excepción y dale una razón para hacer una ley mejor, alcanzar una meta mejor. No hay que desaprovechar los recursos de la ley, sino proveer salvaguardas. Estoy en Washington para comenzar el proceso de educación y para responder todas las preguntas que surjan. Tenemos que proveer las respuestas que satisfagan las preocupaciones que todos tenemos en este tema, y eso se puede lograr con una regulación efectiva.

Otros extractos de la entrevista pueden encontrarse en la web de Card Player, que la publicará completa en la próxima edición de su revista.