Un paso adelante hacia una futura regulación en Estados Unidos

Este martes se llevó a cabo en Washington una audiencia ante el subcomité de comercio como consulta previa ante la posibilidad de que este organismo presente para su aprobación un proyecto de ley para la regulación del poker en Estados Unidos ante el supercomité creado para reducir el déficit. Este supercomité permitirá saltar varios pasos en el proceso legislativo y conseguir que un proyecto de ley se vote y apruebe antes de final de año.

El objeto de la audiencia era estudiar los diferentes problemas técnicos y estructurales de protección al consumidor y de prevención de desórdenes del juego como ludopatía o juego en menores de edad en el juego online.

La audiencia fue presidida por la republicana Mary Bono Mack. Se escucharon los testimonios de seis representantes de diferentes asociaciones y grupos de presión bajo el título general “Internet Gaming: Is there a safe bet?” (El juego online: ¿Existe una apuesta segura?)

Todos los participantes expresaron las bondades de una necesaria regulación del mercado frente a la situación actual en EE. UU., con diferentes puntos de vista sólo acerca de lo restrictiva que debe ser.

Estos son los puntos destacables de sus testimonios, extraídos del resumen realizado por nuestros colegas de PokerFuse.

Alfonse D'Amato: Ex senador por Nueva York y presidente de la Poker Players Alliance.

D'Amato basó su exposición en la protección del consumidor. Ahora mismo, los jugadores americanos apuestan en portales extranjeros, completamente desprotegidos. Si no se lleva a cabo una regulación esto va a seguir así. La regulación permitiría proteger sus intereses mientras juegan en webs americanas que creen trabajo en Estados Unidos y paguen allí sus impuestos.

Perry Aftab: Experto en seguridad online y miembro de la directiva de FairPlayUSA

Expresó su opinión de que existe la tecnología suficiente para asegurar la protección de los consumidores de juego online y evitar los problemas relacionados con el juego, reduciendo los gastos sociales derivados que ya están repercutiendo en Estados Unidos.

Keith S. Wythe: Director ejecutivo del Consejo Nacional acerca de la Ludopatía

Afirmó que un mercado regulado ayuda a mitigar el daño producido por la adicción al juego, que es un problema, como otras adicciones, que no puede ser eliminado sino minimizado.

Daniel Romer: Director asociado del Centro Público de Política de Annenberg y director del Instituto de Comunicación Adolescente del centro.

También insistió en que la regulación es la ocasión idónea para que el gobierno implemente controles que protejan a los consumidores, sobre todo a los jóvenes y sus familias, mucho más expuestos en la situación actual.

Frank J. Fahrenkopf: Presidente de la Asociación Americana del Juego (AGA)

Este testimonio no fue presencial. En el texto remitido, Fahrenkopf se centró en el beneficio económico que traería la regulación gracias a los ingresos por impuestos y la creación de trabajo asociada a la puesta en marcha de los sitios web.

Kurt Eggert: Profesor de Derecho en la Universidad de Chapman

Este profesor expresó su preocupación por la protección del jugador recreacional ante la presencia de jugadores profesionales ayudados por herramientas estadísticas y el uso de bots en el poker, una amenaza aún mayor.

Afirmó que el gobierno debe competir con los “tiburones” por el dinero de los jugadores ocasionales y que la regulación podría proteger a los jugadores recreacionales incluyendo un sistema de identificación de la calidad de los jugadores a los que se enfrentan, a modo de ránking.

Por desgracia para los intereses de los jugadores americanos, este testimonio, que muestra un desconocimiento total del ecosistema del poker y del papel en el mismo de los jugadores habituales, no supo ser matizado por ningún otro participante en el capítulo de preguntas y respuestas.

Lo demuestran claramente los comentarios de Sra. Bono Mack tras la audiencia recogidos por el Las Vegas Review Journal, urgiendo al Congreso a tomarse con calma el debate de la legalización por la complejidad del mismo.

La ludopatía, la exposición de los jóvenes al juego y la protección del jugador recreacional ante los bots fueron los temas más importantes surgidos durante la audiencia. La falta de testimonios centrados en temas estrictamente técnicos que pudieran demostrar que ya existen las herramientas necesarias para luchar eficazmente contra esos problemas fue el punto negro de la jornada.

La propia presidenta de la audiencia reconoció que “es un error interponerse en el camino de internet del modo en que la industria hizo”, en referencia a pasadas actuaciones de los casinos físicos.

Bono Mack terminó diciendo que planea convocar una nueva audiencia para tratar estos temas con más profundidad, lo que aleja la posibilidad de que se presente el proyecto de ley de regulación ante el supercomité de lucha contra el déficit, que tiene un plazo de presentación que finaliza el 23 de noviembre.