Perfiles N9: Kenny Hallaert, un lobo con piel de cordero

Nuestro repaso a los nombres de los nueve jugadores que el próximo 31 de octubre se verán las caras en el Penn & Teller Theatre de Las Vegas con motivo de la mesa final del Main Event de las WSOP, nos lleva hasta el cuarto peldaño de la clasificación, donde se encuentra Kenny Hallaert.

Por segundo año consecutivo, Bélgica estará representada entre los November Nine, después de que en 2015 Pierre Neuville fuera su abanderado. Este año, este jugador de 34 años intentará mejorar la séptima posición conseguida por el veterano jugador el año pasado.

A priori, todo apunta a que lo conseguirá, si nos fijamos en el stack con el que llegará a octubre y la trayectoria descrita a lo largo de los siete días de competición, pero antes de fijarnos en esto, repasemos un poco el perfil de Hallaert, el cual resulta muy interesante.

Por extraño que parezca, Kenny Hallaert se define a si mismo como un jugador recreacional, que juega al poker “de vez en cuando y para pasarlo bien”. Sin embargo, que nadie se engañe ante tal afirmación. Kenny Hallaert, por mucho que se tome el poker como un divertimento, es un excelente jugador que cuenta con grandes resultados tanto en las mesas presenciales como en las online.

Pocos jugadores que se definan como recreacionales podrán decir que tienen en su palmarés una mesa finalesde las WSOP, una del EPT y un November Nine. Hallaert ahora sí puede decirlo con la voz bien alta.

El año pasado, Kenny Hallaert fue uno de los finalistas de The Colossus, el torneo de poker más multitudinario jamás celebrado en suelo americano que reunió en sus mesas a 22.734 jugadores. Kenny fue quinto, por lo cual se llevó 182.248$.

Hasta ahora que se ha garantizado 1.000.000$ por ser November Nine, este resultado conseguido en 2015 era el segundo más importante de su vida en términos económicos, ligeramente por debajo de la mesa final que pisó en 2011 en Deauville, donde acabó sexto llevándose 155.000€ de premio. Lo dicho, un recreacional con importantes mesas finales, que acumulaba hasta ahora 1.317.530$ en premios en vivo.

Quizá si Hallert se define a si mismo como jugador recreacional, será porque en realidad antepone otra faceta de su vida a la de jugador a tiempo completo. Hallert es, en realidad, director de torneos. Regenta el Belgian Poker Challenge, un pequeño circuito belga de dos paradas que tienen sede en los casinos de Namur y Spa. 

En las mesas online a Hallaert tampoco le ha ido nada mal. Cuenta con importantes pinchazos bajo el pseudónimo “SpaceyFCB”, tanto en PokerStars, como en Full Tiltl Poker como en PartyPoker. Su victoria más sonada fue un Sunday Warm-Up ganado el 20 de enero de 2009 que le reportó un premio de 107.844$, pero también ha ganado el 300.000$ Garantizado de PartyPoker por 45.746$, el $200.000 Garantizado de Full Tilt por 51.994$ o un segundo puesto en el Sunday Mulligan por 33.992$. Solo una muestra más de que aunque lleve piel de cordero, es un lobo en toda regla.

Sobre su trayectoria a lo largo de los siete días de Main Event, poco se puede decir más allá de que siempre fue por encima de la media, cerrando su bolsa en el día 3 como líder absoluto cuando todavía quedaban 800 jugadores en pie. 

Cuando se reanude el torneo, contará con un stack de casi 90 ciegas y estará sentado en el puesto número 8. Se espera que sea uno de los jugadores que de más guerra al cual le auguramos un gran resultado en esta mesa final.