Dominik Panka trunca el sueño del doblete de Mike McDonald

Después de una madrugada en la que la mesa final de la PokerStars Caribbean Adventure nos ha tenido enganchados a nuestros dispositivos electrónicos durante un sinfín de horas, por fin conocemos el ganador del primer gran torneo del año.

Hoy el polaco Dominik Panka se ha hecho con un puesto entre la élite mundial del poker después no solo de medirse a una mesa plagada de estrellas, sino de batir en el heads-up por el título a todo un Mike McDonald que buscaba aquí convertirse en el primer jugador en ganar un EPT por partida doble.

Panka, quien en todo momento tomó las decisiones correctas, lograba la victoria después de que tanto él, McDonald e Isaac Baron llegaran a un pacto de caballeros para repartir la parte más grande del pastel de premios, dejando 100.000$ para el ganador, así como la gloria y el prestigio que otorgan ser el ganador de una prueba como es el Main Event de la PCA.

La mesa final se prolongó por más de 16 horas, algo que acabó acusando el jugador canadiense llegados al HU, quien demostró claras evidencias de cansancio según las horas se iban acumulando, mientras que el polaco intentaba poner la guerra psicológica sobre la mesa y le afirmaba que “yo me puedo tirar aquí hasta mañana para ganarte”. 

Por ponerle un “pero”, nos faltó solamente la participación de un jugador español o española, pero a falta de pan, nos conformamos con apoyar a los dos latinos que en ella tuvimos. Estos eran los ocho protagonistas y sus stacks al iniciar las hostilidades.

Después de que los ocho jugadores se tantearan durante los primeros niveles de la mesa, tuvimos que lamentar la pérdida del primero de los latinos que aquí nos representaban. Fue el caso de un Fabián Ortiz al que la fortuna no acompañó en ningún momento.

Tampoco lo hizo en la mano de su eliminación, en la que siendo el short-stack de la mesa se jugó el típico flip de  AsKh contra las  QhQd de “Timex”. Ni un atisbo de esperanza encontró el argentino en las comunitarias, dejándole eliminado en octava posición.

Con siete jugadores en la mesa, la siguiente eliminación se hizo esperar. Daniel Gámez pasaba a ser el jugador más corto, pero se supo desenvolver con soltura, jugando sus manos legítimas con mucha agresividad al mismo tiempo que el fenómeno online Shyam Srinivasan avanzaba posiciones y Pascal Lefrançois se desinflaba.

Tras el break de la cena, fue precisamente este último el que cayó eliminado, en su caso a manos de Isaac Baron, de nuevo en una situación de coin flip preflop con  6h6s para Lefrançois por el  AdKc de Baron quien pagaba el push del canadiense desde la ciega pequeña. El flop daba extra-out a Baron con un proyecto de escalera que no se completó, pero sí encontraba un  Ah en el turn que mandaba a casa a Lefrançois eliminado en séptima posición.

Poco más tarde llegaba el turno de “G’zee” como es conocido en las mesas online. Shyram Srinivasan, quien “tildó” al respetable con su peculiar dinámica de fold, parecía que encontraría el ansiado “double-up” que le metiera en la lucha por el título cuando pagó el push de Panka  con sus  JdJs. El polaco entonces mostraba su pareja inferior,  ThTd, a priori muy dominado hasta que un  Tc en el flop ponía las cosas muy de cara para el polaco. Ni turn ni river cambiaron nada, dejando así a Srinivasan eliminado en sexta posición.

Baron era por entonces quien dominaba la mesa con “Timex” a cierta distancia, aunque éste recortó posiciones al firmar la siguiente eliminación. El poker latino se quedaba sin representación cuando Daniel Gámez se jugaba todo su resto en una 4-bet push con  QhTh, que esta vez, después de tragarse algún farol del guatemalteco, McDonald pagaba sin dudar con su pareja de  TdTs. Las comunitarias no trajeron sorpresa alguna, dejando a Daniel Gámez fuera del torneo en quinta plaza.

Ya solo quedaban cuatro jugadores con opciones. En este punto, el que comenzara como líder de la mesa, Madis Muur ocupaba la última posición en la provisional, lo que sería una pista a lo que poco después sucedería. El estonio se convertiría en el cuarto clasificado después de decidir jugarse todo su resto con  QdTc contra el  AhKc de Panka en guerra de botón contra ciega pequeña. Panka le hizo “snap” con su “Anna Kurnikova” encontrando ambos jugadores mejora en las comunitarias. El  Kd conectado por Panka en el flop fue una losa demasiado grande de levantar, dejando así la mesa con solo tres aspirantes.

En ese momento los protagonistas solicitaron un receso para discutir los premios a repartir. Panka, líder en ese momento, se tomó esta situación con tranquilidad, delegando la responsabilidad del pacto en Isaac Baron y Mike McDonald, dos jugadores más habituados a este tipo de situaciones. Con un apretón de manos, los números quedarían repartidos de la siguiente manera.

A partir de ese momento, las cosas se torcieron para el jugador americano. Isaac Baron empezó a perder casi todos los botes en los que entró, algunos de ellos con bastante mala fortuna, lo que pronto le dejó condenado a una situación de push/fold a la que no pudo sobrevivir demasiado.

Con unas 25 ciegas en su stack, y sobre todo, la tranquilidad de saberse ganador de más de un millón de dólares, Baron se jugaba su resto antes de las comunitarias con su  KdQh tras el open-raise de Panka en el botón. El polaco decidía que su  As9s era bueno y máxime cuando el flop sentenciaba la mano en forma de  7sTs3s. Fin de la historia. Isaac Baron caía en tercera posición, y el HU por el título quedaba servido con ventaja de 17 a 13 para el polaco.

Tras unas cuantas manos de tanteo, McDonald conseguía poner clara ventaja a su favor en una mano en la que (otra vez) “Timex” conectaba nuts con su  QhJh en un board que acabó completando el proyecto de color, ante un Panka que intentó simular precisamente la mano que tenía su rival.

Pero esta situación no duró demasiado ya que en una de las siguientes manos en la que ambos jugadores se enzarzaron, fue McDonald el que intentó simular valor de showdown cuando en realidad tenía “aire puro”. En un board  8c4dAdKcQh, Panka pagaba las apuestas del canadiense en turn y river mostrando un  AhJs que era más que suficiente para devolver las tablas al marcador.

Según el cansancio iba haciendo mella en los dos protagonistas, sus rangos se fueron ampliando, creciendo así el nivel de “magia” de cada uno de ellos. Pero “Timex” seguía en modo “ligón” lo que le llevó a ganar varios botes importantes, casi siempre con manos fuertes ligadas en el river. El canadiense tomaba ventaja.

Una ventaja que se dio la vuelta cuando “Timex” decidió (no sin antes mucho pensar) que era buen momento para jugarse un flip por el título. Y la verdad es que fue un flip, cuando Panka decidía empujar todo su resto con  9d9h después de que McDonald le ganara un bote importante de farol, pero no es menos verdad que el call que decidió hacer el canadiense con su  KcJs digamos que llamó muchísimo la atención a todos los que en directo seguíamos la señal de esta mesa televisada.

Finalmente la pareja del polaco aguantaba en las comunitarias, poniendo a su favor una ventaja de 18 millones a 12 millones para McDonald, que se acrecentaba aún más en las siguientes manos tras este “double-up”.

A partir de este momento, con la confianza que te da la ventaja en fichas, Panka empezó a cambiar un poco de marcha y a fondear menos ante los intentos de derribo del canadiense. Esto hizo que el polaco ganara varias manos que llegaron al showdown, poniendo así una ventaja a su favor de 24 a 6 millones. ¿Era momento de presionar para finiquitar la acción en este punto?

Pues pronto tuvo que tomar la decisión que podría poner punto final al torneo. McDonald, con claros síntomas de fatiga mandaba al centro de la mesa todas sus fichas ante el open-raise de Panka desde el botón. El canadiense tenía una mano tan especulativa como  7c4c y Panca, con su  Ad2c tenía que afinar mucho las cuentas y el instinto para decidir si pagar o no. Finalmente anunciaba el "call" que podría poner punto final al torneo.

El flop no cambió apenas nada al aparecer  2s5sJh, pero cuando el  7h hizo acto de presencia en el turn, todos los pensaban que "Timex" volvería a pelear por el título, pero cómo no, "the Ace on the river" decidió el desenlace del torneo. El  Ac caía como una losa para dar "juego, set y partido" a Dominik Panka, relegando así a Mike McDonald a la segunda posición.

Se confirma la maldición del doblete que seguirá viva, quién sabe si por mucho tiempo. Por su parte, Dominik Panka se hace un hueco entre la élite mundial con esta importante (y por qué no decirlo, merecida) victoria.