La UIGEA está condenada al fracaso, dicen en el Congreso de Estados Unidos

A pesar de los mejores esfuerzos de algunos políticos, la Ley de Ilegalidad de Apuestas en Internet (UIGEA, por sus siglas en inglés) no funciona. Ese es en resumen el mensaje que el pasado miércoles 2 dieron al Congreso de Estados Unidos la Asociación de Banqueros, la Mesa Redonda de Servicios Financieros, Wells Fargo, y la Asociación Nacional Credit Union, según informa Bluff Magazine.

"La UIGEA y sus Normas de Aplicación no ofrecen un camino racional para poner fin a los juegos de azar ilegales en Internet," dijo Wayne Abernathy, de la Asociación de Banqueros de Estados Unidos. "Esta opción conlleva un aumento de los costos y cargas administrativas de los bancos, y una erosión al funcionamiento del sistema de pagos; pero no resultará en el fin de las transacciones ilegales en Internet. La imposición de esta ley infundada por parte de los bancos, en lugar de por parte de los organismos gubernamentales correspondientes, probablemente no sea una política pública adecuada."

Durante la audiencia, representantes del Departamento del Tesoro y de la Reserva Federal reconocieron los desafíos que enfrentarán las instituciones financieras de Estados Unidos en el intento de cumplir con la UIGEA.

"El testimonio de los reguladores federales y representantes de la comunidad de servicios financieros, han dejado en claro que la prohibición de los juegos de azar en Internet no funciona ahora, y no lo hará en el futuro," dijo Jeffrey Sandman, portavoz de la Iniciativa para Apuestas Seguras en Internet. "Los bancos estadounidenses, las empresas de tarjetas de crédito, y cualquier otra empresa de Estados Unidos involucrada en los sistemas de pagos, se verá obligada a gastar considerables recursos para cumplir con una prohibición que puede ser fácilmente sorteada por quien desee hacerlo."

"En lugar de intentar la implementación de una prohibición que es poco clara, engorrosa, y condenada al fracaso, el Congreso debería examinar la regulación de los juegos de azar en Internet a fin de proteger a los consumidores, y recaudar miles de millones de dólares que ahora se pierden en favor de los operadores extranjeros," agregó Sandman.

En 2007, el congresista Barney Frank introdujo un proyecto de ley que daría marcha atrás con la UIGEA, y establecería un marco regulatorio para los operadores del juego online que les permitiría aceptar apuestas de ciudadanos de Estados Unidos. Este marco incluiría una serie de protecciones al consumidor, incluyendo garantías contra el juego compulsivo, el lavado de dinero, fraude, y robo de identidad. Por otro lado, los Estados tendrán derecho a controlar qué nivel de juego online está permitido dentro de sus fronteras, y podría aplicar impuestos y restricciones adicionales.

Se estima que la regulación del sector podría traducirse en la generación de entre $8.700 y $42.800 millones en ingresos federales en los primeros 10 años.