Jason Mercier hace valer la experiencia para ganar en St. Kitts

La pasada madrugada, a orillas del Mar Caribe, en la Isla de San Cristóbal, finalizaba una nueva edición del World Poker Tour Alpha8 St. Kitts, la cual reunió a 11 jugadores recaudando un total de 1.455.000$ a razón de 100.000$ por cada una de las 15 entradas que se registraron (5 más que el año pasado en esta misma etapa). 

Aunque estaba permitido, ningún jugador re-entró en el día 2, por lo que los nueve supervivientes jugarían hasta alcanzar, la mesa final oficial primero, y más tarde, las tres posiciones premiadas que saldrían de esta bucólica ubicación.

La acción se reanudaba con Olivier Busquet encaramado al liderato, seguido peligrosamente por un Dan Colman que buscaba seguir la impresionante racha que le ha llevado a ser el jugador más destacado de 2014.

Por otra parte, los adinerados jugadores recreacionales que decidieron tomar parte en este torneo, tuvieron un papel destacado en el desenlace de este torneo. Bill Perkins, Tony Guglietti o la Directora Ejecutiva de la empresa de combustibles Sun Coast, Kathy Lehner, tuvieron mucho que decir antes de que Jason Mercier finalmente se llevara la victoria definitiva. 

Mercier ya sabía lo que era cobrar en otra etapa del WPT Alpha8 de la temporada pasada, concretamente en Johannesburgo, sin embargo, no pudo pasar por caja la última vez que el  WPT Alpha8 visitó St. Kitts, el pasado mes de noviembre, cita que acabó con victoria de Phillipp Gruissem. 

Para ganar tocaba remontar, ya que el día 2 lo comenzaba desde la tercera posición por la cola. ¿Qué mejor manera de poner los cimientos de la victoria, que cargándose a Dan Colman?

Una vez Mercier había recogido los primeros puntos del día y recuperado un poco del terreno perdido, tuvo lugar el primer “cruce de cuentas” del día. Dan Colman, en otra situación nunca hubiera perdido esta mano, pero con Mercier delante fue otro cantar. Colman con  AdKs veía como el  AcQc de Jason mejoraba en las comunitarias al encontrar una  Qs que dejaba al jugador del año sin un nuevo resultado en un Super High Roller. Así es la vida de los mortales, Dan. 

Con “mrG33n13” fuera de combate, se llegaba a la mesa final oficial del torneo. Por entonces, todavía lideraba Olivier Busquet, algo que no le garantizaría meterse entre las tres primeras posiciones que daban opción a premio. De hecho, más tarde se acabaría convirtiendo en el “bubble-boy” del torneo.

Una vez iniciada la mesa final, Talal Shakerchi, Alec Torelli y Bill Perkins fueron los primeros en decir adiós a sus opciones. El británico, muy corto, se restó con  Jh9s y no encontró mejora ante el  Ah8d de Torelli, quien poco más tarde, y tras perder varios botes importantes,  se jugaba un flip con  AsTs contra los  7d7h de Busquet no encontrando mejora. También fue Busquet el encargado de eliminar a Bill Perkins, esta vez dominando claramente con sus  KdKc contra el  AcJs de su rival.

La mesa se quedaba ya solo con cinco jugadores en pie. La burbuja se acercaba peligrosamente, mientras seguían con opciones dos jugadores “no profesionales”, peleando con tres de los jugadores más exitosos del mundo. ¿Se dejarían comer por los tiburones? Nada de eso.

Aún y pasando hasta tres veces por caja, esto no fue una garantía para que Antonio Esfandiari recuperara algo de su dinero. “El Mago” y Kathy Lehne acababan con todo el plástico en el centro en el típico flip del que muy pocos saben escapar. Las  QhQd de Antonio se midieron al  AsKc de la primera fémina que participa en una cita del WPT Alpha8. El board trajo cartas bajas, las que necesitaba Lehne para conectar “la rueda”:  4d3cJs5h2s. Antonio Esfandiari se quedaba fuera en quinta posición perdiendo hasta los pantalones.

Mientras Antonio Esfandiari se iba quedando sin fichas, misma situación sucedía a Olivier Busquet, quien quedaba relegado a la posición de short-stack. El ganador del EPT Barcelona SHR no pudo continuar la racha, y caía eliminado a manos de Jason Mercier, cuando éste, con  KcQc contra el  AdJd de Busquet, conectaba la misma  Qs en el flop que conectó para eliminar a Dan Colman. De esta forma, los tres aspirantes se garantizaban 291.000$. 

El 3-handed comenzaba liderado por Kathy Lehne, seguido por Jason Mercier y cerrado por Tony Guglietti. Era cuestión de tiempo que Mercier hiciera valer su experiencia en este tipo de situaciones para que diera la vuelta al tanteo y se acabara llevando el triunfo, exactamente lo que acabó sucediendo más tarde.

Guglietti fue el primero en despedirse, en una situación difícil de escapar. Conectando top-pair con  Ks3s en  Kd8d7hQs, Guglietti mandaba su resto al centro del tapete, siendo Mercier quien pagaría con una pareja máxima mejor:  KhTd. El river no ayudó, dejando servido el heads-up final.

Mercier, pese a empezar con ligera desventaja, fue rascando puntos poco a poco del stack de su rival hasta ponerse por delante. Hubo un pequeño descanso para la cena, tras el cual la acción no se demoró demasiado.

En la mano final, con Kathy Lehne relativamente corta, ésta pagaba desde el botón el 3bet de Mercier. En  Qd5hQc el americano pasaba y se limitaba a pagar la apuesta de Kathy (75.000). El turn traía un  7s que ambos dejaban sin acción.  El river fue un  8h. Jason Mercier lanzaba una apuesta de 165.000 puntos, exactamente la mitad del bote, ante la que Lehne se restaba por 430.000 en total con su  Th8d. Mercier no dudaba ni un segundo en pagar con sus  AsAc para zanjar el torneo.

Como se esperaba, Jason Mercier hizo buena la experiencia, anotando así su nombre en el palmarés del WPT Alpha8. 

La próxima cita de este elitista circuito no se hará esperar demasiado. De hecho, ésta arrancará el próximo 18 de diciembre en Las Vegas, coincidiendo con el WPT Five Diamond del Bellagio.