WSOP 1978: Bobby Baldwin vs. Crandall Addington

vs.

Odds: 81% vs. 18,6%

Reparto del Bote: 0,4%

Las World Series of Poker de 1978 trajeron muchas novedades. Por primera vez el evento sería transmitido por televisión a través de un canal abierto, la CBS. Antes, el Herradura de los Binion había filmado el torneo para ofrecerlo a las televisoras, y el legendario Jimmy El Griego Snyder hacía los comentarios de este primer intento rudimentario.

En este año, también por primera vez, el premio de los distintos eventos se repartía entre varios jugadores. Esto hizo que de la bolsa de $420.000 del Evento Principal, la mitad fuera el ganador y el resto se repartiera entre los demás jugadores hasta el quinto, en lugar de entregarse íntegramente al primero como en ediciones anteriores.

La decisión hizo que la cantidad de eventos preliminares se redujera a 10, aunque finalmente sumaron más participación que en 1977. El anterior campeón, Doyle Brunson, sumó un nuevo título en un Seven Card Stud de $5.000, y Gary Berland -runner-up de Brunson el año anterior- obtuvo dos victorias: un Seven Card Razz de $1.000, y un Seven Card Stud de $500.

Amarillo y Brunson en esos años - Fotografía Universidad de Nevada

El Evento Principal tuvo 42 participantes, con todos los fuertes jugadores presentes. Pero sorpresivamente, Doyle Brunson, Johnny Moss, Amarillo Slim, Puggy Pearson, y Sailor Roberts -ganadores hasta ese momento- fueron eliminados el primer día.

En la Mesa Final estuvieron Ken Smith, Jesse Alto, Buck Buchanan, Louis Hunsucker, Crandall Addington, y Bobby Balwin. Smith fue el desafortunado primer eliminado del juego, finalizando sin obtener ninguna recompensa económica por su esfuerzo. El siguiente en salir fue Jesse Alto, con un premio de $21.000. Buchanan ocupó la 4º posición, embolsándose $42.000. Al salir Hunsucker en el 3º puesto -recibiendo $63.000- el Heads Up quedó conformado entre Bobby Baldwin y Crandall Addington.

Baldwin era uno de los más jóvenes en un deporte considerado "de viejos." Pero a pesar de sus 28 años estaba entre los mejores jugadores del mundo. Así lo consideraba Doyle Brunson, que le pidió se ocupe de la sección de Limit Hold'em de su Super System.

Bobby era el más agresivo en el match final; y cuando recibió ^qc ^qd, llevaba 365.000 en fichas frente a sólo 55.000 de Addington.

Crandall Dandy Addington era un self-made man siempre impecable que ganó millones con sus negocios, y tenía al póquer como su gran afición. Desde principios de la década del sesenta participó en el circuito de torneos, y en 1969 ganó la Convención de Jugadores de Texas en Reno, Nevada, lugar donde la World Series of Poker nació como idea.

Cuando miró sus cartas, encontró ^9d ^9s, y entonces subió la ciega de $2.000 a $6.000. Baldwin inmediatamente resubió a $20.000.

Astuto, inteligente, diligente, y carismático, Bobby comprendía mucho mejor las matemáticas del juego que los viejos profesonales; además de superarlos también en las lecturas y la psicología del póquer.

Crandall estaba en sus cuarenta, y tenía grandes deseos de lograr este título que -según decían algunos- él había sido el primero en ganar en Reno. Pero aquello fue sólo el gérmen, y no estas World Series of Poker cada vez más exitosa. Sin embargo, ese día había sido largo y frustrante, y decidió ir all in confiando en su pareja media.

"Necesito una ficha para proteger mis cartas," dijo sonriendo entre dientes debido a un gran habano que estaba fumando, mientras empujaba todas sus fichas -menos una- al centro. Cuando Baldwin enseñó su pareja mayor, Crandall dejó de sonreír.

• El Flop

Odds: 94% vs. 4,3%

Reparto del Bote: 1,6%

La solitaria ficha que se reservó Addintgon no le trajo suerte. El flop trajo el ^9h para darle set, pero también la ^qs para el mismo juego de Baldwin. Sus chances de ganar la mano y doblarse son de sólo $4,3%.

Ahora no estaba tan seguro de estar conforme con la propuesta que había aceptado antes del juego. Como Baldwin era bastante conocido, Jack Bininon le había pedido a Crandall que permitiera ser presentado en televisión como un novato, para así poder vender mejor el programa, apelando a la habitual fórmula Amateur vs. Profesional. Por cómo le había ido en el día, en realidad dejó esa imagen.

• El Turn

Odds: 97,7% vs. 2,3%

El ^as del Turn no ayudó en absoluto a Addington, que ve así esfumarse la opción de una escalera runner-runner. Sólo el cuarto nueve lo salva.

• El River

El ^10d del river sentenció la mano y el título a favor de Bobby Baldwin, que se convirtió entonces en el jugador más joven en convertirse en Campeón Mundial de Póquer.

Addington obtuvo $84.000 por su segundo puesto, mientras que Baldwin consiguió el premio principal de $210.000.

En este enlace puede observarse un vídeo histórico de la CBS de esas WSOP, con entrevistas y varias situaciones en las mesas.