El APPT demuestra que China puede ser el futuro del poker

No hace falta ser experto en márketing ni sociólogo para responder a la pregunta sobre cuál es el mayor mercado virgen que queda para el poker. A la hora de responder, todos los dedos apuntan al mismo sitio, China. 

Es el país más poblado del planeta y su renta per cápita es cuatro veces superior al único que se le acerca, India. Culturalmente, el juego forma parte de su idiosincrasia y el mayor mercado de juego físico del mundo, Macao, debe su éxito a los visitantes de aquel país.

Solo falta comprobar si el poker puede llegar a calar en China. Los casinos de Macao parecen apostar por un no, y se muestarn reticentes a destinar sus contadas mesas de juego a cualquier cosa que no sea el baccarat. Pero PokerStars acaba de demostrar que aún no hay que perder la esperanza.

Por primera vez en sus ocho temporadas de vida, el Asian Pacific Poker Tour ha celebrado una de sus paradas en la China continental, en el Beijing Star Poker Club de su capital. Danny McDonagh, presidente del APPT, era muy optimista, pero nunca hasta el punto de recoger 2.732 inscripciones en estos Beijing Millions.

Siempre creímos que este iba a ser un evento exitoso, pero este resultado excede por mucho nuestras expectativas más irreales. Ha sido una semana histórica, no solo por el récord sino por cómo puede cambiar el futuro del poker en China.

Este torneo de 3.000 yuanes de entrada, unos 480$, superó por casi 300 registros el récord establecido por el BSOP Millions 2013 como el torneo con más asistencia celebrado fuera de Estados Unidos en la historia del poker.

El APPT ya había conseguido en marzo meter a 1.804 jugadores en el Macao Millions, de ahí los buenos augurios para estos Beijing Millions, pero hay que recordar que nunca antes había sobrepasado los 700 jugadores en uno de sus torneos. 

El resultado deportivo es lo de menos, pues la mesa final era enteramente local, pero es obligatorio exponer los nombres de los integrantes de la mesa final.

Se abre el interrogante sobre si ha sido un fenómeno aislado, si este nivel de participación es sostenible o si solo se está viendo la punta del iceberg. La organización está deseando ver los resultados de la Macau Poker Cup que empieza con el mes de agosto, y seguro que están planeando el próximo evento en Pekín. ¿Cómo se dice nice hand en mandarín?