Estados Unidos no acatará la decisión de la OMC

La Organización Mundial de Comercio (WTO por sus siglas en inglés) había confirmado en marzo pasado la ilegalidad de las restricciones de Estados Unidos sobre las empresas extranjeras de la industria de las apuestas online, algo solicitado en su momento por Antigua y Barbuda.

La isla había comenzado a potenciar una industria del juego online tras la decadencia de su anterior motor, el turismo, y en 2003 presentó una reclamación a la WTO por las trabas que ponía el gobierno estadounidense para operar dentro del país a las empresas radicadas en Antigua y Barbuda.

La WTO se expidió favorablemente en 2005, y refrendó esta decisión en marzo pasado, determinando que las restricciones son ilegales, y que la isla debía ser compensada. Esto abría las puertas a sanciones comerciales contra el país del norte americano, de no cambiar esta política.

Sin embargo, según el Houston Chronicle, Estados Unidos hará caso omiso de la decisión de la WTO basándose en el hecho de que el país restringe las operaciones de apuestas interestatales desde hace décadas.

"Sería absurdo que Estados Unidos se comprometiese a abrir las apuestas interestatales a proveedores extranjeros, cuando eso mismo es ilegal para los proveedores estadounidenses," comentó John K. Veroneau, del U.S. Trade.

Veroneau agregó que cuando a principios de la década del noventa Estados Unidos creó comisiones internacionales para abrir su mercado según las reglas de la WTO, las restricciones a las apuestas no fueron explicadas; y que existe un mecanismo por el que es posible clarificarlas, y que de tener éxito limitaría las compensaciones que pueden reclamar los miembros de la WTO (en este caso, Antigua y Barbuda).

Pero hay quienes opinan que lo único que quiere el gobierno estadounidense es evitar una sanción que siente un fuerte precedente en el tema de los juegos y apuestas.

"Estados Unidos está errado y lo sabe," dice Sallie James, una analista de política comercial del Instituto Cato de Washington. "No quiere abrir los mercados de servicios de juegos y apuestas, por lo que su intención es cambiar las leyes que debe cumplir."