Las Vegas insufla nueva vida al Alpha8

El poker estadounidense ha aprovechado la visita del Alpha8 a las Vegas, su centro neurálgico, para hacer una demostración de poderío que no debe dejar indiferente a nadie.

Sin estar cerrado aún el registro y con varios candidatos a recomprar antes de que se ponga en marcha el día 2 del torneo, el cajero del Bellagio ha despachado 48 tickets. Para poner en perspectiva este dato basta con tirar de hemeroteca y comprobar que en la suma de los cuatro torneos de la primera temporada se vendieron 79 entradas y que la afluencia conjunta a Londres y St. Kitts en la presente solo sumó 38 registros.

Y eso que entre los 33 supervivientes del WPT Five Diamond Classic que se juega en paralelo al Alpha8 en el mismo casino hay potenciales clientes como Daniel Negreanu, Tobias Reinkemaier, Mohsin Charania o Fabian Quoss, que podrían haber engordado y mucho esos números. Porque hay que recordar que en el Alpha8 están permitidas las recompras.

Una locura. Por poner un ejemplo sacado de la página oficial del WPT, un caballero llamado Jason Les estaba sentado en un café de Costa Mesa, en el estado vecino de California, cuando vio que ya había 30 jugadores apuntados. Les debió pensar “yo esto no me lo pierdo”, y agarró 100.000$ y su coche y se plantó en Las Vegas para jugar. Debería haber escrito 200.000$, porque Les se apuntó una de las recargas del día, pero el recurso literario, tal y como está, es ya bastante gráfico.

¿Te extraña ahora que gran parte de la industria tenga puestas sus esperanzas en la vuelta del poker online a Estados Unidos?

Una vez jugados los primeros seis niveles, se repartieron un total de 30 bolsas. Se habían quedado por el camino 12 jugadores: Alan Schein, Amit Makhija, Andrew Lichtenberger, Bill Klein, Byron Kaverman, Cliff Josephy, Curt Kohlberg, Daniel Perper, David Benyamine, Kathy Lehne, Ray Faltinsky y Yevgeniy Timoshenko.

Una de las reentradas corrió a cargo de Dan Colman. Sus fichas fueron a parar al stack de Noah Schwartz a mediados del nivel 3, víctima de un flip -no es que haya habido muchas oportunidades de escribir estas palabras en el caso de Colman en 2014-.

Schwartz empezaba por delante con damas, ante el AK del ganador del Big One for One Drop, y pudo construir las primeras torres de un imperio que le llevó a cerrar el día 1 en cabeza del pelotón de los bolsillos más anchos del poker mundial.

El goteo de jugadores fue incesante a lo largo del día. Cuando Phil Laak pagó su entrada, Schwartz ya estaba primero y Colman ya había recomprado. “Unabomber” no llegó con Antonio Esfandiari ,como es habitual, y gracias a eso pudo disfrutar viendo como su amigo tenía que rascarse el bolsillo por segunda vez mientras él aún colocaba sus 300.000 puntos iniciales sobre la mesa. Dos niveles bastaron para que Laak sea la principal alternativa de poder en el torneo. Su principal “inversionista” fue Andrew Lichtenberger, que acabó all-in con AJ, pisado por las JJ de la media naranja de Jennifer Tilly.

El último eliminado del día fue Igor Kurganov, que se marcó un farol con J8 en el turn resubiendo por cuatro la apuesta de seis ciegas de Esfandiari en un verdadero campo de minas  QhTc2cAs. La lectura del alemán fue buena. Antonio tenía una mano mediocre, pero el mago contestó con una lectura mejor: empezó con un “No creo que tengas nada, Igor. No me gusta mi mano, pero...” y acabó pagando con A6 para eliminar al alemán de origen ruso.

Las mesas del día 2 de este Alpha8 Las Vegas tendrán esta disposición.

Con las nuevas incorporaciones que es probable que se produzcan, la bolsa de premios del torneo se puede ir por encima de los 5.000.000$. Seguro que esta era la visión que tenían los creadores del Alpha8 cuando crearon el circuito de los millonarios. Pues se ha hecho realidad en Las Vegas.