Scott Seiver: el jugador del año de la WSOP 2024 y favorito para el Hall of Fame

Scott Seiver nació el 14 de Abril de 1985 en Columbus Ohio y creció en Long Island, New York. Su pasión por los naipes provino de su abuelo:  “Mi abuelo ama las cartas más que nada. Hoy tiene 94 años y juega al gin tres veces por semana. Me enseñó a jugar al bridge y al gin cuando tenía 3 años y me divertía mucho jugar con mis abuelos a las cartas. Con el tiempo me volví muy competitivo y quería ganar a todo lo que jugaba”. 

Con el paso de los años el poker apareció en la televisión y conoció el poker online: “Recuerdo ver con 16 años el Main Event que ganó Robert Varkonyi en 2002 y Chris Moneymaker en 2003 con mi padre en ESPN y quería ser como ellos algún día. Cuando estaba en la universidad compartí fraternidad con Isaac Haxton, que tenía 18 años y ya jugaba los stakes más altos online. No podía creer el dinero que se podía ganar y perder en un día. Un día me senté en una mesa de cash de $20 y gané $100 por tener suerte solamente. Luego comencé a jugar las partidas más bajas online”. 

Meses después un encuentro fortuito terminó en un bancaje: “Fuimos a ver una conferencia de Bill Clinton en la universidad en el 2004 y mi amigo reconoció en los asistentes a Bill Gazes, un profesional de Full Tilt Poker que nos invitó a cenar. Nos dijo que teníamos potencial como jugadores y ofreció bancarnos para jugar online por el 50% de las ganancias. Me dio $5K y gané un torneo de $100 en PartyPoker por $9K. Le di la mitad del premio y pude jugar torneos que estaban lejos de mi buy-in promedio”. 

Durante el 2005 se recibió en ciencias de la computación y economía y trabajó durante dos meses en un estudio, pero lo hizo para complacer a sus padres. El sabía que quería ser un jugador de poker y uno de sus objetivos era no tener que poner el despertador para ir a trabajar. En el 2006 Scott clasificó online por $100 al Main Event de la WSOP y quedó eliminado en el primer nivel, cuando sus reinas se chocaron con un set de su rival. Meses después jugó bancado por su amigo Bill en el WPT Legends of Poker $10K de Los Angeles, donde quedó 19° entre 466 entradas y cobró un premio de $26K. 

Su primer brazalete 

En el 2008 Seiver se mudó a la ciudad de Las Vegas para estar cerca de la mejor acción de los torneos y su casa estaba en las famosas Panorama Towers, donde vivían una gran cantidad de jugadores que compartían experiencias y aprendizajes. Allí estaba su amigo Isaac Haxton y también se empezó a relacionar con Steve O’Dwyer y J.C. Alvarado. En la Serie Mundial de Poker de ese año Scott llegó a su primera mesa final de su carrera en un evento de No Limit Hold’em de $5K que tuvo 731 inscripciones. Seiver logró imponerse y con tan solo 23 años ganó su primer brazalete de oro, junto con un premio de $755K.    

Campeón del WPT Championship 

En el año 2011 Scott logró su primer título en el World Poker Tour con el prestigioso WPT Championship, que se jugó en el Bellagio de Las Vegas y contó con 220 entradas de $25K. Entre los finalistas estuvieron Shannon Shorr (9°), David Peters (7°), Justin Young (6°) y Galen Hall (3°). Por el triunfo se unió al Club de Campeones del WPT y obtuvo su primer premio millonario: $1.6M. Declaraciones del campeón: “Tuve manos fuertes. Y lo más importante es que aguantaron. Es cuestión de suerte, sincronización y tener las cartas en el momento justo. Todo salió bien hoy. Eso es lo que se necesita para ganar una de estas mesas. Se siente increíble, era una mochila que tenía ganar en el WPT ya que había jugado muchos eventos con algunos cobros y faltaba la victoria”. 

Premio millonario en Bahamas 

Durante el 2013 superó el premio que había ganado en el WPT con el Super High Roller del PCA en Bahamas, que tuvo 55 entradas $100K. Scott tuvo duros rivales en la mesa final como Dan Shak (8°), Philipp Gruissem (5°), Cary Katz (4°), Nick Schulman (3°) y David Sands (2°). Por la victoria se llevó un enorme premio de $2M. Esto dijo tras su victoria: “Empecé con un stack corto, pero tuve la suerte de ligar buenas cartas que me ayudaron a  doblarme. Es fácil ganar cuando te reparten Ases y dos de tus rivales van all-in con manos más débiles. Ni siquiera tuve que trabajar”. 

Pueden ver la mesa final en este video: 

Segundo en el Super High Roller Bowl 2015

Uno de los torneos más importantes del 2015 fue el Super High Roller Bowl $500K, que se jugó en el Aria de Las vegas y contó con 43 inscripciones. Participaron algunos de los mejores jugadores del mundo y entre los finalistas se destacaron Erik Seidel (7°), Tom Marchese (6°), David Peters (5°), Connor Drinan (3°) y el campeón Brian Rast. Scott quedó segundo y logró el mayor premio de su carrera: $5.1M. 

Esta fue la última mano del torneo: 

Tres nuevos brazaletes

En la WSOP 2018 Scott logró ganar su segundo brazalete. Primero quedó 2° en el Evento #8 Mixed Triple Draw Lowball $2.5K por $111K. Y se tomó revancha en el Evento #52 Limit Hold’em Championship, que tuvo 114 entradas de $10K. Algunos de los finalistas fueron Dan Zack (7°), Matt Glantz (5°) y Anthony Zinno (3°). Por la victoria Seiver se llevó un premio de $296K. Declaraciones: “Seré sincero. Me importa mucho. De verdad. Siento que he logrado casi todo lo que me propuse en el poker hasta ahora, y sinceramente, incluso más. Me fascinaron los juegos mixtos. Sinceramente, es emocionante aprender nuevos juegos y probar cosas nuevas. Creo que es una progresión natural para casi todos los jugadores de póker. Disfruto mucho de todos los aspectos de los distintos juegos. Me gusta más la sensación de una mesa con límite. Es más amigable, hay más camaradería. Hay muchas risas y bromas a lo largo del día. Simplemente disfruto más del límite y me ha ido bien, y estoy contento con eso”.

Su tercer brazalete llegó en el 2019 con el Evento #62 Razz (116 entradas de $10K) y ganó $301K. Tuvo una difícil competencia en la mesa final con Andre Akkari (6°), Daniel Negreanu (5°), Daniel Zack (4°) y Chris "Jesus" Ferguson (3°). Palabras del ganador: “Estos torneos con límite de la WSOP son realmente la única oportunidad del año para jugar estos torneos con una entrada real contra buenos jugadores, y es realmente divertido. Creo que son partidas muy divertidas e interesantes. Además, para mí, gran parte del esfuerzo es esfuerzo. Son muchos de los juegos que más me gustan, así que siento que me estoy concentrando al máximo. A la gente le gusta fingir lo contrario, pero en el poker es fundamental. Cuando intentas dar lo mejor de ti pase lo que pase, realmente ayuda mucho”.

En el 2022 ganó su cuarta pulsera con el Evento #3 No Limit Hold’em Freezeout $2.5K (752 jugadores) y por la victoria se llevó $320K. Tuvo que superar a Chris Hunichen (8°), Nick Schulman (6°), Sergio Aido (5°) y la leyenda Steve Zolotow (4°). Declaraciones: “Llevaba mucho tiempo deseando otro brazalete en No Limit Hold'em. Los participantes son muy duros, todos son muy buenos en el Hold'em y son muy numerosos, así que, aunque nunca pensé que iba a poder ganar otro, era algo que realmente deseaba desde hacía tiempo”. Ese año también quedó segundo en el Evento #38 No Limit 2-7 Lowball Draw Championship $10K, cobrando $182K.  

El mejor jugador de la WSOP 2024

Cuando Scott Seiver vió que habían cambiado las reglas del ranking del “Jugador del Año” de la WSOP pensó que tenía serias chances de ganarlo si dejaba de lado los cash games y se concentraba en los torneos, especialmente los de juegos mixtos. Para esta edición no se iban a contar todos los resultados logrados, sino solamente los 10 mejores. Su confianza era tal que a fines de Mayo subió un tweet buscando acción para apuestas del POY. 

Su primera victoria fue con el Evento #10 Omaha Hi-Lo 8 or Better Championship (197 entradas de $10K) y se llevó $426K. Esto dijo luego de su triunfo: “Este brazalete significa mucho para mí. Todos participamos en torneos y siempre queremos ganar. Pero llegué a este verano con muchas ganas de intentar ganar tantos brazaletes como pudiera. Honestamente, he sido uno de los mejores del mundo en partidas de dinero real, torneos mano a mano sin límite, y literalmente en casi todas las modalidades de póker que existen. Y siento que era importante que la gente supiera que sigo aquí y en esto”.

Su segunda victoria llegó con el Evento #40 Razz $1.5K (547 entradas) y ganó $141K. El premio del "Jugador del Año" ya aparecía como una posibilidad: “Es esa sensación extraña de fijarte una meta que debería ser casi imposible y luego tomar las medidas necesarias para lograrla. De verdad quiero ganar el premio al Jugador del Año este año. Voy a hacer todo lo posible para lograrlo”. 

Llegó a tres títulos en el 2024 con el Evento #72 No Limit 2-7 Lowball Draw Championship (186 entradas de $10K), cobrando $411K. Algunos de los jugadores premiados en el torneo fueron: Nick Schulman (28°), Shaun Deeb (23°), Mike Matusow (20°), Dan Smith (15°), Billy Baxter (14°), Jason Mercier (9°), Robert Mizrachi (8°), Mike Watson (6°), Jennifer Harman (5°) y Jeremy Ausmus (4°). Palabras del tri-campeón: “Me siento muy satisfecho ahora mismo. No puedo describirlo. Estoy en las nubes. Esto significa muchísimo para mí, y también es un paso en mi camino personal, donde he tenido un sueño ilusorio: quiero ganar un brazalete en cada disciplina”. Se convirtió en el sexto jugador en ganar 3 brazaletes en una serie y antes lo habían hecho Jeff Lisandro (2009), Phil Ivey (2002), Ted Forrest (1993), Phil Hellmuth (1993) y Puggy Pearson (1973). Con los 3 brazaletes ganados en el 2024 llegó a 7 en su cuenta personal e igualó a grandes leyendas como Daniel Negreanu, Billy Baxter y John Hennigan. 

Cerró la WSOP 2024 con 17 cobros (4 online), 5 mesas finales y 3 títulos, con ganancias de $1.5M. Quedó en la cima del ranking del “Jugador del Año” y por ello obtuvo un trofeo especial, la entrada del Main Event 2025 y tendrá un banner con su foto en las próximas ediciones de la WSOP. Sus sensaciones: "Se siente genial ser el POY. Desde el 2009 cuando se juega la WSOP suelo estar jugando partidas cash de High Stakes, asi que termino anotándome en los últimos minutos del registro tardío de los torneos de la WSOP. Asi que empezaba a jugarlos con 15/20 ciegas grandes y veía que podía hacer con ese stack. Este año me concentré en jugar solamente torneos y jugué como 50 en la WSOP, empezando en los primeros niveles”. 

Hall of Fame 

Con 40 años ya cumplidos es uno de los favoritos para ingresar al prestigioso Salón de la Fama del Poker en el 2025. Esto dijo sobre el tema: “No es algo que me preocupe mucho la verdad, ya que creo que terminaré ingresando con el tiempo si no es este año. Es una difícil elección para los votantes, ya que deben considerar el paso del tiempo y la opinión pública pareciera importar mucho. Hay muchos jugadores que deberían ingresar en el futuro como Jason Mercier, Shaun Deeb, Jason Koon, Andrew Robl, Isaac Haxton o Phil Galfond, pero muchos miembros actuales piensan diferente”.

También opinó sobre las condiciones que deberían cumplir: “No alcanza con ser un buen jugador, tiene que pasar la prueba del tiempo y haber sido exitoso durante 15 o 20 años como mínimo. Creo que debe ser un buen jugador de torneos y de cash games y también dominar varias modalidades además del No Limit Hold’em”. Y sobre el sistema de inducción: “Yo lo cambiaría a dos jugadores por año y  además una persona que haya sido uno de los fundadores del juego o haya trabajado mucho para que crezca. Creo que Isai Scheinberg debería haber ingresado hace tiempo pero con el paso de los años se vuelve cada vez menos probable que entre”.   

Veremos en pocos meses si Scott es elegido para entrar al Salón de la Fama y si logra seguir sumando nuevos brazaletes a su colección. En su carrera lleva ganados $27M y está 35° en el All Time Money List. Si desean conocer un poco más a Seiver les recomendamos ver su paso por el podcast Table 1:

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